女아이스하키 남북 단일팀, 올림픽 첫 상대국은 어디?

세계 평화의 희망을 상징하는 남북 여자 아이스하키 단일팀이 이틀 후 평창동계올림픽에서 첫 경기를 갖는다. 단일팀은 10일 오후 9시 10분 강원도 강릉 관동 하키센터에서 스위스와 여자 아이스하키 B조 조별리그 1차전을 치른다. 스위스는 2006년 토리노 대회에서 7위, 2010년 밴쿠버 대회에서 5위, 2014년 소치 대회에서 동메달을 차지한 세계 6위의 강팀이다. 세계 여자 아이스하키 순위에서 한국과 북한은 각각 22위와 25위다. 앞서 스위스는 지난해 8월 프랑스 알베르빌에서 열린 3개국 친선 대회에서 우리에게 2번의 패배를 안긴 바 있다. 새러 머리(30·캐나다) 감독은 "단일팀의 모든 선수가 최선을 다한다면 스위스와 좋은 경기를 할 수 있을 것"이라고 말했다. 감독은 또 "스위스는 기술이 좋은 선수들이 몇 명 있고, 정말로 좋은 골리가 있다"고 말했다. 그는 이어 "그래도 우리가 준비한 시스템대로 4라인이 힘을 모은다면 기회는 있다"며 희망을 전했다. 이번 경기는 1라인 센터 이진규와 3라인 센터로 나오는 랜디 희수 그리핀의 역할이 중요해졌다. 경기 결과가 그리핀의 역량에 달려있기 때문이다. 그리핀은 "스위스전에서는 3라인에서 뛸 예정"이라며 "부담 없이 경기한다면 결과는 아무도 모른다"고 말했다. 머리 감독에 따르면 이번 스위스전에는 3~4명의 북한 선수가 합류한다. 스위스에는 2014년 소치 올림픽에서 베스트 골리로 선정된 플로랑 쉘링이라는 선수가 있다. 또한,역대 아이스하키 역사상 최연소 메달리스트 기록을 세운 뮐러도 있다. '언더독'으로 평가받는 남북 여자 아이스하키 단일팀이 스위스를 무너뜨리고 우승을 거머쥘 수 있을지 귀추가 주목된다.