퀸스파크 주장으로 나선 박지성, 혹독한 데뷔 신고식 치렀다

박지성(31)과 이청용(24)이 잉글랜드 프로축구 개막 첫날 맹활약했지만 팀에 승리를 가져다 주지는 못했다. 한국 축구 유럽파의 '맏형' 박지성은 18일(현지시간) 영국 런던 로프터스 로드 스타디움에서 열린 2012~2013 프리미어리그 스완지시티와의 경기에서 퀸스파크 레인저스(QPR)의 주장 완장을 달고 이적 후 공식 데뷔전을 치렀다. 중앙 미드필더로 선발 출장해 90분동안 줄기차게 공수를 오갔지만 팀의 0-5 완패를 막지 못했다. 박지성은 후방에서 상대 패스의 맥을 끊기도 하고 최전방으로 침투해 적극적으로 공격 포인트를 노리기도 했다. 공격의 흐름을 끊지 않고 전방으로 연결하는 경기 운영은 탁월했지만, 상대의 긴 패스 하나로 무너지는 수비까지 모두 책임지기는 역부족이었다. 경기 후 영국 스카이스포츠는 "큰 특색이 없었다"는 평가와 함께 5점을 줬다. 전문가들은 올 시즌 중위권 도약을 노리고 개막 전 대거 영입된 QPR 선수들이 아직 발을 맞출 시간이 충분하지 못했던 것을 패인으로 지적했다. 한편 이청용이 뛰고 있는 챔피언십리그(2부리그)의 볼턴은 랭커셔주의 터프 무어에서 열린 번리와의 원정 개막 경기에서 0-2로 졌다. 이청용은 풀타임 활약했지만 공격 포인트를 기록하지는 못했다. 그러나 오른쪽 윙어로 경기장 구석구석을 누비며 감각적인 패스와 빠른 돌파, 기술적인 볼 키핑을 뽐내는 등 부상 후유증을 완전히 씻은 모습을 보였다. 한편 박주영과 지동원이 결장한 가운데 이들의 소속팀 아스널과 선덜랜드는 개막전에서 0-0으로 비겼다. 셀틱의 기성용과 카디프시티의 김보경도 출전하지 않았다.