박성현, 1년 만에 국내 대회 출전…'포스트 박성현' 이정은과 맞대결

미국여자프로골프(LPGA)투어에서 맹활약 중인 박성현(24)이 1년 만에 고국 무대에 나선다. 박성현은 오는 22일부터 사흘간 경기도 양주 레이크우드 컨트리클럽 산길·숲길(파72)에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA)투어 OK저축은행 박세리 인비테이셔널에 출전한다. 지난해 11월 팬텀 클래식 이후 11개월 만의 국내 무대 출격이다. 박성현은 OK저축은행 박세리 인비테이셔널과 각별한 인연이 있다. 지난 2015년 이 대회 우승으로 시즌 3승째를 거뒀고 지난해에는 코스레코드(64타)를 세우며 준우승을 차지했다. 특히 박성현은 같은 매니지먼트 회사 소속 박세리에게 미국 무대와 관련한 여러 조언을 얻고 있는 터라 약 1년 만의 고국 나들이 무대로 이 대회를 선택한 것은 어쩌면 당연한 일이다. 박성현은 이번 대회의 최대 관전 포인트가 될 전망이다. 올해 LPGA투어에 진출한 그는 US여자오픈, 캐나다여자오픈서 메이저 2관왕을 달성했으며, 신인왕과 상금왕, 평균타수 1위 등 개인 타이틀 전관왕까지 노리고 있다. 진출한 지 채 1년이 지나지도 전에 메이저 다관왕을 달성하며 '슈퍼루키'로서의 존재감을 입증한 그가 오랜만의 국내 무대에서 어떤 성적을 쓸지 이목이 집중된다. 또 다른 관전 포인트는 박성현과 '포스트 박성현' 이정은(21)의 맞대결이다. 이정은은 KLPGA투어에서 상금, 대상 포인트, 평균 타수 부문에서 1위를 달리며 박성현의 빈자리를 빠르게 메우고 있다. 박성현이 지난해 KLPGA투어에서 보여준 행보와 거의 비슷하다. 비록 박성현이 지난해 기록한 7승에는 못 미치는 3승을 달성 중이지만, 톱10 인상률 76%라는 기록으로 입증하듯 꾸준히 상위권 성적을 내고 있다. 박성현은 지난해 톱10 입상률 65%로 1위에 오른 바 있다. 또한 두 선수 모두 공격형 골프를 구사하는 만큼 두 버디 사냥꾼들의 대결은 한층 팽팽할 것으로 전망된다. 다만 이정은은 지난해 박성현 만큼 주요 타이틀 경쟁자들을 압도하진 못하고 있다. 상금은 김지현(26)이 1억3770만원으로 뒤쫓고 있고, 평균 타수에선 고진영과 0.01타 차다. 각 부문에서 이정은을 추격 중인 김지현, 고진영, 오지현, 김해림 등이 이 대회에 빠짐없이 출전해 치열한 우승 경쟁이 예고된다. 한편 박성현은 KPGA투어 규칙에 따라 22일 오전 8시30분 10번홀에서 김민선, 고진영과 함께 1라운드 경기를 시작한다. KPGA투어는 디펜딩 챔피언과 직전 대회 우승자를 1, 2라운드에서 같은 조에 묶고 상금랭킹 1위나 세계랭킹 상위 선수를 포함시키도록 하고 있다. 박성현은 세계랭킹 2위 자격으로 디펜딩 챔피언과 직전 대회(BMW레이디스챔피언십) 우승자와 함께 1, 2라운드 동반 플레이를 펼친다. 또 상금랭킹 1위 이정은은 상금2위 김지현, 그리고 초청 선수 최나연과 함께 낮 12시에 1번홀에서 티오프한다.