'2년 만의 가을 리턴매치'…NC "반드시 설욕" vs LG "신바람 야구로"
'2년 만의 가을 리턴매치'…NC "반드시 설욕" vs LG "신바람 야구로" '공룡' NC 다이노스와 '쌍둥이' LG 트윈스가 2년 만에 가을잔치 무대에서 다시 만났다. 밑바닥에서 출발한 LG 트윈스가 플레이오프 무대까지 올랐다. LG는 이제 한국시리즈행 티켓을 놓고 오는 21일부터 NC 다이노스와 양보 없는 승부를 펼친다. LG는 2014년 정규시즌을 4위로 마친 뒤 준플레이오프에서 3위 NC를 상대했다. 당시 LG는 창단 이후 처음으로 가을잔치에 나선 NC를 3승1패로 물리치고 플레이오프 무대를 밟았다. 선수들의 경험 부족 속에 맥없이 시리즈를 내줬던 NC는 이번 플레이오프에서 설욕을 노린다. LG는 2년 전처럼 기세를 이어가겠다는 생각이다. LG는 5전 3승제의 준플레이오프를 4차전에서 끝내며 충분한 휴식기를 벌었다. LG는 21일까지 사흘을 쉬며 체력을 충전한다. 정규시즌 상대전적에선 NC가 LG에 9승 6패 1무로 앞섰다. NC의 최대 강점은 뭐니뭐니해도 강력한 불펜진이다. NC는 정규시즌에서 팀 평균자책점이 4.49로 두산(4.46)에 이어 2위를 기록했다. 선발진은 평균자책점 4.76으로 3위지만 불펜진이 4.15로 10개 구단 중에서 가장 낮은 평균자책점을 자랑했다. 이에 맞서는 LG도 이번 포스트 시즌에서 막강 불펜진의 힘을 과시했다. 준플레이오프에서 이동현, 임정우, 김지용, 정찬헌, 진해수 등이 16⅔이닝을 소화하며 기록한 자책점은 1점이 전부다. LG는 무리하지 않고 이번 포스트 시즌을 치렀다. 선발 로테이션을 꼬박꼬박 지켰고, 불펜진의 체력 안배에도 신경을 썼다. 전력 소모나 내상 없이 플레이오프를 맞이하는 LG는 신바람이 났다. 반면 NC의 분위기는 다소 뒤숭숭하다. 7월부터 악재가 거듭된 탓이다. 지난 7월 이태양의 자수로 시작된 승부조작 파문은 여전히 NC를 흔들고 있다. 지난달 말에는 외국인 타자 에릭 테임즈의 음주 운전이 적발돼 정규시즌 잔여경기와 포스트시즌 1경기 출장 정지를 징계를 받았다. 경험적인 측면에서는 큰 차이가 없다. LG는 처음 포스트시즌을 경험한 선수들이 있었지만 6경기를 치르면서 긴장감을 떨쳐냈다. NC는 2014년과 지난해 포스트시즌을 치러본 선수들이 주축이다. LG는 장타력에서는 NC에 밀리지만 기동력으로 승부를 건다. 올 시즌 정규리그에서 LG는 팀 도루 121개로 3위에 올랐다. 6경기를 치르면서 타격감도 올라온 상태다. 와일드카드 결정전 2경기에서 주춤했던 LG 타선은 준플레이오프 1차전에서 7점을 올리면서 살아났고, 준플레이오프 3, 4차전에서도 각각 4점, 5점을 뽑았다. 양상문 LG 감독은 "아직 플레이오프에 대해 준비도, 대비도 안 했다"며 "이제 머리 짜면서 플레이오프를 고민하겠다"고 말했다. NC는 나성범-테임즈-박석민-이호준으로 이어지는 중심타선의 파괴력을 앞세워 LG 마운드 공략에 나선다. 올 시즌 팀 홈런 169개 가운데 115개를 이들이 합작했다. 테임즈와 박석민, 나성범은 모두 100타점을 넘겼다. 김경문 NC 감독은 "2년 전 포스트 시즌에서 LG에 패한 경험이 있는데, 이번에는 설욕할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
