뉴잉글랜드, 25점차 뒤집고 대역전승…브래디 MVP

사상 처음으로 연장전까지 벌어진 미국프로풋볼(NFL) 챔피언 결정전 슈퍼볼에서 뉴잉글랜드 패트리어츠가 기적 같은 역전 드라마를 쓰며 통산 5번째 우승을 달성했다. 뉴잉글랜드는 6일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 NRG스타디움에서 열린 제51회 슈퍼볼에서 애틀랜타 팰컨스와 연장 접전 끝에 34-28(0-0 3-21 6-7 19-0 연장)로 우승하며 트로피 '빈스 롬바르디'를 품에 안았다. 무려 25점 차 열세를 뒤집은 대역전드라마였다. 이로써 뉴잉글랜드는 지난 2002년, 2004년, 2005년, 2015년에 이은 통산 5번째 우승을 달성하게 됐다. 슈퍼볼에 진출한 것은 9번째다. 반면 언더독으로 평가받았던 애틀랜타는 아쉽게 사상 첫 우승 기회를 날렸다. 뉴잉글랜드를 무섭게 압박했지만 막판 뒷심이 부족했던 것이 패배의 결정적 원인이었다. 1쿼터는 두 팀 모두 득점을 올리지 못했지만 2쿼터부터 애틀랜타가 무섭게 골을 몰아치며 뉴잉글랜드와 점수 차를 25점까지 벌렸다. 그러나 뉴잉글랜드의 반격도 만만치 않았다. 쿼터백 브래디의 진가가 4쿼터에 드러나면서 한 치 앞을 알 수 없는 접전이 이어졌다. 뉴잉글랜드는 4쿼터 4분 16초에 3점짜리 필드골과 9분 4초에 나온 브래디의 7야드 터치다운 패스, 2포인트 컨버전을 묶어 11점을 뽑아내며 20-28, 8점 차까지 점수를 좁혔다. 이어 경기 종료 3분 30초를 남겨두고 공격권을 빼앗은 뉴잉글랜드는 단숨에 8점을 뽑아내며 승부를 원점으로 돌렸다. 25점 차를 따라잡는 데 필요한 시간은 고작 13분이었다. 승부는 15분의 연장전으로 이어졌다. 슈퍼볼 역사상 연장전까지 접어든 것은 최초다. 먼저 득점을 올리는 팀이 이기는 서든데스 방식의 연장전에서 뉴잉글랜드는 선 공격권을 얻었다. 브래디의 신들린듯한 패스에 힘입어 애틀랜타를 압도하던 뉴잉글랜드는 마지막 순간 화이트의 터치다운으로 기적같은 대역전드라마의 마침표를 찍었다. 브래디는 이번 우승으로 통산 다섯 번째 슈퍼볼 우승을 차지했다. 이는 NFL 역사상 선발 쿼터백으로서 최다 기록이다. 더불어 슈퍼볼 최우수선수(MVP)로 선정되며 NFL 선수 중 역대 첫 MVP 4회 수상자로 이름을 올리게 됐다. 브래디는 이날 터치다운 패스 2개를 포함, 패스 시도 62번 중 43개를 정확하게 연결하며 466 패싱 야드를 기록했다.