2018평창동계올림픽에서 한국의 목표는 역대 최고 메달 순위 달성이다.

한국은 평창올림픽에서 메달 20개(금메달 8, 은메달 4, 동메달 4)를 수확해 종합 순위 4위를 달성하겠다는 각오다.

한국은 지난 2010년 밴쿠버동계올림픽에서 역대 최고 성적인 5위(금메달 6개·은메달 6개·동메달 2개)를 달성한 바 있다. 불가능한 목표는 아니다. 전통 메달밭인 빙상종목에서 심석희, 최민정, 이상화, 이승훈 등이 맹활약 중이고, 불모지로 꼽히던 썰매·설상 종목에서 원윤종·서영우 등이 두각을 드러내며 메달 가능성을 높이고 있기 때문이다.





◆'효자종목' 쇼트트랙

쇼트트랙은 한국의 효자종목으로 꼽힌다. 역대 올림픽 메달 53개 중 42개가 쇼트트랙에서 나왔고, 금메달 26개 중 21개가 쇼트트랙의 활약으로 얻은 수확이었다. 평창올림픽 쇼트트랙에서도 메달은 한국의 차지가 될 것으로 기대를 모은다. 심석희(20·한국체대)와 최민정(19·서현고) '쌍두마차'가 든든히 버티고 있기 때문이다.

심석희는 2014소치동계올림픽에서 금·은·동 각각 1개씩을 수확하며 쇼트트랙 '여제'로 떠올랐다. 이후 잠시 주춤했지만 최근 다시 기량을 회복하며 메달 선두권을 휩쓸고 있다.

2016-2017 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드컵 1-4차 대회에서 2관왕에 오른 그는 1500m 금메달 획득은 물론, 여자 대표팀 3000m 계주 우승을 견인했다.

최민정은 평창올림픽을 통해 올림픽에 첫 출전한다. 심석희와 함께 월드컵 1-4차 대회 2관왕을 차지했고, 1000m·1500m·500m에서 금메달을 목에 걸었다. 더불어 지난해와 올해 세계선수권대회에서 2년 연속 종합우승을 차지하며 쇼트트랙 메달 기대주로 우뚝 섰다.

남자 대표팀 또한 이번 올림픽에서 부활을 꿈꾼다. 이정수(28, 고양시청)가 월드컵 3,4차 대회 1500m 금메달을 차지하며 기대를 높이고 있다.



◆스피드스케이팅 이상화·이승훈·김보름

스피드스케이팅 선수들은 2010밴쿠버올림픽에서 한국에 금메달 3개를 보탰다. 따라서 평창에서도 메달 확보가 기대된다.

여자 단거리 최강자로 꼽히는 '빙속 여제' 이상화는 평창올림픽에서 500m 3연패에 도전한다. 그가 2013년 세운 여자 500m 세계기록(36초36)이 여전히 깨지지 않고 있다.

2016-2017시즌 부상으로 잠시 주춤했던 이상화는 오는 9일부터 12일가지 열리는 평창올림픽 테스트이벤트로 열리는 세계종목별선수권대회 및 삿포로 동계아시안게임에 출전해 건재함을 과시할 계획이다.

이승훈(29·대한항공), 김보름(24·강원도청)은 매스스타트의 가장 강력한 우승 후보다. 남녀 매스스타트 월드랭킹 1위에 올라있는 두 사람이 금메달을 목에 걸 수 있을 지 귀추가 주목된다.



◆설상·썰매 '불모지'는 옛말

한국 설상과 썰매는 지금까지 메달 근접권에도 들지 못했던 불모지로 꼽혔다. 그러나 대회를 1년 앞둔 현재 한국 썰매는 빙상에 버금가는 메달 기대주로 떠올랐다.봅슬레이 원윤종(32·강원도청)·서영우(26·경기도BS경기연맹)는 지난해 2015-2016 월드컵 5차대회에서 우승하며 세계랭킹 1위에 올랐다. 더불어 봅슬레이 4인승에서도 16개팀 중 5위에 랭크되며 부쩍 오른 기량을 드러냈다.

스켈레톤 윤성빈(23·한국체대) 역시 지난 두 시즌 동안 뛰어난 기량을 선보이며 스켈레톤 절대강자 마르틴스 두쿠르스(33·라트비아)와 랭킹 1위를 다투고 있다. 최근에는 월드컵 1-4차 대회에서 금·은메달을 목에 걸었다.

이 밖에도 알파인 스키 정동현(29·대한스키협회)이 톱10 진입을 목표로 훈련에 박차를 가하고 있으며, 최근 발군의 성적을 보여주고 있는 막내 김동우(22,·대한스키협회)에게도 기대가 모인다. 또 스노보드 이상호(21·한국체대), 크로스컨트리 김마그너스(19) 등이 주목할 만한 선수로 떠오르고 있다.