MLB 시범경기 2일 개막…코리안 빅리거 맞대결 펼친다
미국 프로야구 메이저리그 시범경기가 오는 2일(이하 한국시간) 개막한다. 새벽부터 열리는 코리안 빅리거들의 경기가 야구 팬들의 아침을 맞이할 전망이다. 이번 시범경기에서는 9명의 한국 선수들의 활약이 기대된다. 올해 메이저리그에 입성한 KBO리그 홈런왕 박병호(미네소타 트윈스)와 타격 기계 김현수(볼티모어 오리올스)는 한국야구의 자존심을 걸고 주전 경쟁에 뛰어든다. 한국과 일본 무대를 평정한 오승환(세인트루이스 카디널스)과 이대호(시애틀 매리너스)는 새로운 출발선에서 또 한 번의 도약에 나선다. 지난해 부상으로 일찌감치 시즌을 마감해야 했던 류현진(로스앤젤레스 다저스)과 강정호(피츠버그 파이리츠)는 시범경기에서 부상 후유증을 완전히 털어내고 정규시즌을 준비할 계획이다. '빅리거'로서의 입지를 탄탄하게 다진 추신수(텍사스 레인저스)는 시범경기를 통해 더 높은 곳을 향한 예열에 나선다. 마이너리그에서 차분하게 실력을 쌓은 최지만(로스앤젤레스 에인절스)은 '제2의 추신수'를 노린다. 이학주(샌프란시스코 자이언츠)도 초청 선수 자격으로 메이저리그 입성이라는 '바늘구멍' 뚫기에 나선다. 이번 시범경기는 한국인 선수들의 맞대결이 연일 펼쳐질 예정이다. 플로리다에서는 박병호, 김현수, 오승환, 강정호가 만난다. 애리조나에서는 류현진, 이대호, 추신수, 최지만의 대결이 열린다. 오는 5일 오전 3시5분에는 미네소타와 피츠버그 시범 경기를 치른다. 그러나 피츠버그 내야수 강정호는 재활중이어서 그라운드에 서지 않을 가능성이 있다. 6일 오전 3시5분에 시작하는 볼티모어-미네소타전이 첫 코리안 빅리거의 맞대결이 될 것으로 보인다. 특히 김현수와 박병호는 메이저리그 데뷔를 앞둔 신예인 만큼 시범경기에서 최대한 많은 경기에 나설 가능성이 크다. 볼티모어와 미네소타는 8일, 13일, 14일, 18일, 23일에도 맞붙는다. 부산에서 함께 야구를 시작한 이대호와 추신수는 7일과 19일 시범경기에서 만난다. 오승환은 9일과 15일 박병호와 맞설 것으로 기대된다. 시범경기 막판에는 강정호가 그라운드로 돌아와 전 동료 박병호와 맞대결을 펼칠 전망이다. 피츠버그와 미네소타는 27일과 29일 격돌한다. 한국 팬에게 낯선 최지만도 이번 시범경기를 통해 자신의 존재감을 알릴 예정이다. 앞서 2005년에는 박찬호와 김병현, 서재응, 김선우 등 한국인 메이저리거 1세대와 백차승, 최희섭, 추신수, 구대성까지 총 8명의 한국인이 메이저리그 스프링캠프를 누볐다. 올해는 2005년보다 많은 9명의 한국인이 스프링캠프에서 활약한다. 야구 팬들에게는 여느 때보다도 흥미진진한 새벽과 아침이 될 전망이다. [!{IMG::20160301000055.jpg::C::480::텍사스 레인저스의 추신수./연합뉴스}!]
