정부와 민간이 합작해, 미국 남부에서 발주된 해양플랜트 사업권을 따냈다. 28억 달러(4조2000억 원) 상당의 FLNG(부유식 액화천연가스) 수주다.

해양수산부는 이른바 '팀 코리아'가 28억 달러 규모의 '미국 루이지애나 FLNG 해양플랜트 1호기 건설사업' 수주에 성공했다고 4일 밝혔다.

해수부와 기후에너지환경부, 국토교통부, 공공기관(해양진흥공사·한국해외인프라도시개발지원공사), 민간기업(삼성중공업)이 힘을 한데 모아 추진·이룩한 쾌거다. FLNG란 천연가스 액화설비를 탑재한 부유식 해양플랜트를 말한다. 국내 조선소에서 건조 후 현지에 설치하는데, 가스전에서 생산된 천연가스를 액화·저장·하역까지 수행한다.

사업을 주도하는 블랙록(세계 최대 글로벌 자산운용사) 펀드에 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND)와 녹색펀드, 해양진흥공사가 투자했다. 이어 재무적 투자자로 참여해 금융 구조화에 지원함으로써 국내 민간기업의 EPC(설계·조달·건조) 수주를 지원했다.

삼성중공업은 전세계 FLNG 발주 10기 가운데 6기(3기 가동 중, 3기 건조 중)를 수주했다. 이번 추가 계약으로 세계 FLNG 시장 선점을 기대하고 있다.

미국 루이지애나주 연안 약 74km 해역에서 연간 440만 톤(t) 규모의 LNG를 생산하는 게 이번 사업의 주요 내용이다. 총 사업비는 48억 달러로 추산된다. 사업기간은 건설 5년에 운영 25년이다.

투자 금액은 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND) 7000만 달러, 녹색펀드 3000만 달러, 해양진흥공사 5000만 달러이다.

이번 사업에는 연료 연소 후 배기가스에 포함된 질소산화물을 촉매를 통해 질소와 물로 환원하여 배출을 저감하는 선택적 촉매 환원법이 적용된다. 또 버려진 폐열을 회수 후 스팀과 전기를 생산함으로써 에너지 재사용을 극대화하는 배열회수보일러 등 우리 기업의 친환경 설계 기술도 전격 선보이게 된다.

해수부 관계자는 "이 프로젝트는 기업, 3개 부처, 2개 공공기관이 유기적으로 협력해 우리 기업의 대형 인프라 사업 수주를 이끌었을 뿐 아니라 향후 미국 에너지인프라 시장 진출 기반을 넓혔다는 점에서도 의미가 크다"라고 설명했다.

또 "이 프로젝트는 금융, 시공, 운영 전 과정을 포함하는 투자개발형 사업"이라며 "해외건설이 전통적인 수주 산업에서 고부가가치형 복합 산업으로의 전환을 위한 결정적 계기가 될 것으로 기대된다"고 말했다.

국내에서 제작, 건조, 조립되는 점을 감안할 때 중소·중견 기업의 연쇄적 수주를 통한 지역경제 활성화에도 기여할 수 있을 것이란 기대가 나온다.

정부는 이번 사례를 통해, 해외 주요 인프라 사업 참여가 건설사업 수주뿐 아니라 공급망 안정성 강화에도 기여할 수 있을 것으로 보고 있다.

특히 호르무즈 봉쇄로 인한 공급망 불확실성이 커지는 상황에서 해외 인프라 확보를 통한 수입처 다변화, 운송망 강화도 적극적으로 추진한다는 계획이다.

정부는 관련 부처와 공공기관이 '기술력을 기반으로 해외에 진출하는 우리 기업'의 동반자가 되어 하나의 팀으로 뛰겠다고 밝혔다. 또 이번 협상을 통해 구축된 글로벌 디벨로퍼와의 파트너쉽을 토대로, 미래 협업 사업들도 적극적으로 발굴해 나가길 기대한다고도 했다.

아울러 해외건설 산업이 양질의 일자리를 제공하는 고부가가치 산업으로 전환될 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠고 했다. 특히 해외 에너지, 항만 등 인프라 투자를 확대해, 글로벌 공급망 이슈에 대응하기 위한 역량도 강화해 나갈 방침이다.