삼양식품이 글로벌 사업의 폭발적 성장세에 발맞춰 김정수 부회장을 회장으로 선임하며 '책임 경영'과 '글로벌 경영 체제 전환'에 박차를 가한다.

삼양식품은 지난 12일 이사회를 열고 김정수 부회장의 회장 승진을 결의했다고 15일 밝혔다. 취임 일자는 오는 6월 1일로, 지난 2021년 12월 부회장 승진 이후 약 5년 만의 영전이다.

이번 인사는 해외 매출 비중이 전체의 80%에 달할 만큼 거대해진 삼양식품의 글로벌 비즈니스를 진두지휘할 강력한 통합 리더십이 필요하다는 판단에 따른 것이다.

김정수 회장은 내수 중심이었던 삼양식품을 수출 주도형 기업으로 탈바꿈시킨 일등 공신으로 꼽힌다. 2011년 매운 음식점에서 영감을 얻어 개발한 '불닭' 브랜드를 글로벌 메가 브랜드로 성장시키며 'K-푸드' 열풍을 주도했으며, 그 결과 2016년 930억 원 수준이었던 해외 매출은 2025년 1조 8838억 원으로 9년 만에 약 20배나 수직 상승했다.

특히 부회장 취임 당시인 2021년 6420억 원이었던 전체 매출은 2025년 2조 3517억 원으로 늘었고, 영업이익률 또한 10%에서 22%로 두 배 이상 뛰어오르며 내실 있는 성장을 입증했다.

이러한 성과를 바탕으로 삼양식품은 2025년 5월 MSCI 지수에 편입된 데 이어 밸류업 우수기업으로 선정되기도 했다.

김 회장은 앞으로 중국 자싱공장 건설과 지역별 연락사무소 추가 설립 등 글로벌 생산 및 판매 인프라 확장에 더욱 속도를 낼 전망이다. 이미 2022년과 2025년 완공된 밀양 1·2공장을 통해 연간 13억 개의 라면 생산 능력을 확보한 데 이어, 2027년 중국공장까지 완공되면 해외 실적 성장세는 더욱 가팔라질 것으로 보인다.

아울러 2021년부터 ESG위원장을 맡아온 김 회장은 투명한 지배구조 확립과 환경 보호, 사회공헌 활동을 직접 챙기며 지속가능경영 체계 구축에도 힘을 실을 예정이다.

창업 이념인 '식족평천(食足平天)'을 현대적으로 재해석해 식품을 경험 기반 브랜드로 전환해 온 김 회장은 최근 한국경제인협회 및 한국무역협회 회장단에 합류하고, 올해 여성 경영인 최초로 한국경영학회 선정 '대한민국 경영자 대상'을 수상하는 등 대외적으로도 그 역량을 인정받고 있다.

삼양식품 관계자는 "이번 승진은 글로벌 시장 확대와 기업가치 제고를 위한 결정"이라며 "6월부터 김 회장의 리더십 하에 글로벌 사업 경쟁력을 공고히 하는 데 전사적 역량을 집중할 것"이라고 강조했다.