현대자동차그룹이 세계 최대 자동차 시장으로 꼽히는 북미 시장 공략에 집중한다.

현대차와 기아는 내달 뉴욕에서 개최되는 '뉴욕 국제 오토쇼'에서 북미 시장을 겨냥한 신차와 친환경차 라인업을 대거 공개한다. 현대차는 2030년까지 북미 시장에서 36종의 신차를 순차적으로 출시하는 등 공격적인 성장을 이어간다는 방침이다.

31일 업계에 따르면 현대차·기아는 3일(현지시간)부터 12일까지 미국 뉴욕 맨해튼 제이콥 재비츠 컨벤션 센터에서 열리는 '2026 뉴욕 국제 오토쇼'에 참가해 스포츠유틸리티차(SUV)와 하이브리드차 등 북미에서 수요가 높은 차종을 중심으로 공개할 예정이다.

기아는 2세대 '셀토스'를 미국 시장에 처음 공개하며 소형 SUV 시장 공략을 강화한다. 셀토스는 2024년 북미 출시 당시 6만1000대 이상의 판매량을 기록했으며 이후 꾸준한 판매를 이어오며 소형 SUV 부문에서 상위권에 이름을 올리고 있다. 이번 2세대 모델 공개로 북미 소형 SUV 시장 공략을 이끌어갈 전망이다.

현대차 프리미엄 브랜드 제네시스는 고성능 전기차 'GV60 마그마'를 통해 전동화 라인업 경쟁력을 강조할 예정이다. 이는 미국 정부의 보조금 폐지 등으로 전기차 판매는 감소하고 있지만 고성능 전기차에 대한 기술력과 브랜드 이미지를 다져나가겠다는 전략으로 풀이된다.

제네시스 브랜드는 지난 2016년 미국 시장 진출 이후 꾸준히 성장곡선을 그리고 있다. 지난해 8만2331대를 판매하며 첫 연간 판매 8만대를 돌파했으며 누적 판매 40만대도 넘어섰다.

현대차는 또 호세 무뇨스 대표이사 사장이 글로벌 자동차 산업 전망을 논의하는 패널 토론에 참여해 미국 시장과 전동화 전략 방향을 직접 설명한다.

현대차는 고객 접점 확대를 위해 다양한 체험 행사도 진행할 예정이다. 아이오닉 5, 아이오닉 5 N, 아이오닉 6 N, 아이오닉 9 등을 활용한 시승 프로그램을 운영해 관람객이 직접 전기차의 주행 성능과 기술력을 경험할 수 있도록 했다.

현대차그룹은 휴머노이드 로봇 등을 공개하고 미래 기술력도 강조할 방침이다. 현대차그룹 로봇 계열사인 보스턴다이나믹스의 4족보행 로봇 '스팟'과 휴머노이드 로봇 '아틀라스'를 전시장에 등장해 다양한 퍼포먼스를 선보일 예정이다. 현대차그룹이 단순히 자동차 제조사를 넘어 '피지컬 인공지능(AI)' 기업으로의 전환 메시지를 전달하기 위함이다.

글로벌 완성차 업체들도 이번 모터쇼에서 신차 중심의 전시회를 이어갈 전망이다.

폭스바겐은 세계 최초 공개를 앞둔 2세대 대형 SUV '아틀라스' 완전변경 모델을 공개한다. 이번 모델은 2017년 1세대 출시 이후 9년 만에 선보이는 완전 변경 모델로 모든게 새롭게 설계됐다. 외관은 더욱 각진 형태의 전면 그릴과 헤드램프를 통해 근육질의 인상을 강조하며 최신 폭스바겐 헤리티지인 일자형 LED 라이트 바가 적용된다.

닛산은 스포츠카 'Z'의 부분변경 모델을 선보인다. 이 차량은 레트로 디자인과 수동 변속기를 추가해 스포츠카 감성을 유지하며 차별화를 꾀할 방침이다. 스텔란티스는 미니밴 '퍼시피카' 부분변경과 상용 밴 '프로마스터 시티'를 공개하며 실용 차종 중심 전략을 강화한다. 스바루는 신규 전기차와 함께 '포레스터 와일더니스 하이브리드'를 선보이며 하이브리드 수요 대응에 나선다. 이 외에도 제너럴모터스(GM)과 지프, 포드 등 현지 업체는 물론 BMW, 메르세데스-벤츠 등 글로벌 완성차 업체들도 대거 참여해 시장 공략에 나설 예정이다.

다만 이번 뉴욕 오토쇼는 인공지능(AI) 로보틱스와 자율주행 등 미래 비전을 공유하기 보다 소비자들의 구매와 직결되는 신차 알리기에 집중할 것으로 보인다.

한편 현대차·기아는 지난해 북미 시장에서 183만대를 판매하며 사상 최고치를 기록했다. 현대차는 지난해 미국시장에서 전년대비 7.9% 증가한 98만4000대를 판매해 6.0%의 점유율을 차지했다. 투싼, 싼타페, 팰리세이드 등 주요 모델의 연간 판매 신기록 달성과 하이브리드차 수요 증가에 힘입어 3년 연속 판매량 최고치를 경신했다.

호세 무뇨스 현대차 사장은 "수익성이 가장 높은 시장인 북미에서 공격적인 성장을 추진하겠다"며 "2030년까지 북미 시장에 36종의 신차를 순차적으로 출시하겠다"고 언급한 바 있다.