LG에너지솔루션이 인공지능(AI) 기반 연구개발 혁신과 기술 자산 축적을 앞세워 차세대 배터리 경쟁에서 주도권을 확보하겠다는 전략을 제시했다.

김제영 LG에너지솔루션 CTO(최고기술책임자)는 11일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '인터배터리 2026 더 배터리 컨퍼런스(The Battery Conference)'에서 "배터리 산업은 변화 속도가 매우 빠르고 경쟁 강도도 극단적으로 높은 하이퍼 컴피티션 환경에 들어섰다"며 "이 환경에서 경쟁력을 유지하려면 기술 축적과 연구개발 속도 가속이 동시에 필요하다"고 밝혔다.

김 CTO는 배터리 산업의 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 '시간의 축적'과 '시간의 압축'을 제시했다. 그는 "차별화된 기술을 개발하고 이를 특허(IP)로 축적해 기술 자산을 쌓는 과정이 시간의 축적이라면 인공지능과 데이터 활용을 통해 연구개발 속도를 대폭 끌어올리는 것이 시간의 압축"이라며 "LG에너지솔루션은 30년 이상 축적해 온 연구개발 경험과 데이터를 기반으로 배터리 기술 경쟁력을 확보해 왔다"고 강조했다.

LG에너지솔루션은 현재 전 세계 주요 국가에서 약 9만건에 달하는 배터리 관련 특허를 확보하고 있다. 양극재와 전해질 등 소재부터 셀, 모듈, 팩, 배터리관리시스템(BMS)에 이르기까지 배터리 전 영역에서 특허 포트폴리오를 구축하고 있다.

차세대 배터리 기술 개발에서도 전고체 배터리를 핵심 축으로 연구개발을 이어가고 있다. 김 CTO는 "전고체 배터리는 높은 에너지 밀도와 안전성을 동시에 확보할 수 있는 차세대 기술로 프리미엄 전기차와 휴머노이드 로봇 등 새로운 응용 분야에서 중요한 역할을 할 것"이라며 "전해질 소재와 전극 설계, 공정 기술 등 핵심 요소 기술을 중심으로 연구개발을 진행하고 있다"고 설명했다.

이와 함께 리튬망간리치(LMR) 배터리와 리튬인산철(LFP) 배터리 등 다양한 차세대 기술 개발도 병행하고 있다. 특히 LMR 배터리의 경우 경쟁사 대비 6배 이상의 관련 특허를 확보하고 있으며, LFP 배터리 분야에서도 건식 전극 공정 기술 등을 중심으로 경쟁력을 강화하고 있다.

김 CTO는 연구개발 속도를 높이기 위한 전략으로 AI 기반 연구개발 체계도 강조했다. 소재 개발과 셀 설계, 수명 예측, 생산 공정 최적화 등 전 과정에 AI를 도입해 연구개발 속도를 획기적으로 높이고 있다는 것이다.

그는 "AI를 활용한 연구개발 가속화와 외부 기관과의 오픈이노베이션을 통해 기술 개발 속도를 지금보다 훨씬 빠르게 끌어올리는 것이 목표"라며 "궁극적으로는 기술 축적과 연구개발 가속을 동시에 추진해 배터리 산업에서 독보적인 경쟁력을 확보하겠다"고 말했다.