부산시가 오는 9일 오전 10시 30분 강서구 미음동 1529-5 일원에서 소형 모듈 원자로(SMR) 보조기기 제작지원센터 구축사업 착공식을 연다.

SMR은 발전 용량이 300MW 안팎으로, 대형 원전(1000~1500MW)의 3분의 1에서 5분의 1 수준인 소형 원전이다. 공장에서 부품을 제작한 뒤 현장 조립 방식으로 건설할 수 있는 것이 특징이다.

이날 착공식에는 김경덕 행정부시장, 김도읍 국회의원, 시의회 부의장, 시·구의원, 한국기계연구원장, 지역 대학 총장, 원자력 관련 기업 대표 등 200여 명이 참석한다.

이번 사업은 기후에너지환경부 공모 사업인 'SMR 제작지원센터 구축사업'에 선정된 3개 과제 가운데 하나다. 함께 선정된 경남·경북보다 착공 시점이 빠르며 부산시는 2021년 사전 기획, 2023년 기획 용역 착수 등 준비 작업을 일찌감치 진행해 왔다. 공모 최종 선정은 2024년 4월이었다.

센터는 총사업비 295억원을 들여 부지 약 4000㎡, 지상 2층 규모로 조성된다. 2027년 완공 후 2028년까지 전자빔 용접 시스템, 레이저 클래딩 시스템 등 핵심 장비 12종이 차례대로 갖춰진다. 센터 운영은 한국기계연구원이 주관하며 부산테크노파크, 한국해양대학교, 한국원자력기자재협회가 각각 역할을 맡는다.

중소·중견기업은 SMR 주 기기 제작 기술 확보에 현실적 어려움을 겪어 왔다. 대기업 중심으로 기술 개발이 이뤄지는 구조에서 센터는 장비 공동 활용과 제작 기술 지원을 통해 이 격차를 좁히는 역할을 할 것으로 기대된다.

박형준 시장은 "부산이 차세대 원전 기자재 시장의 주도권을 선점하게 됐다"며 "지역 원전 기업의 기술 경쟁력 향상과 양질의 일자리 창출, 글로벌 시장 진출 전초기지가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

이어 "원자력발전소가 부산에서 처음 해체 추진되는 만큼 원전 해체까지 아우르는 인력 양성과 기술 개발(R&D) 지원도 함께 추진하겠다"고 덧붙였다.