울산과학기술원(UNIST)이 지난 23일 오후 2시 실내체육관에서 2026학년도 학위 수여식을 열고 학사 347명, 석사 334명, 박사 202명 등 총 883명에게 학위를 수여했다.

2009년 개교 이후 이날까지 UNIST가 배출한 과학 기술 인재는 학사 6810명, 석사 2742명, 박사 1665명을 포함해 총 1만1217명에 달한다.

식장에는 구혁채 과학기술정보통신부 제1차관, 조무제 UNIST 초대 총장, 안효대 울산시 경제부시장, 이순걸 울주군수 등 교내외 인사 1000여 명이 참석했다. 행사는 학생 오케스트라 동아리 '유니스트라(UNISTRA)'의 축하 연주로 시작됐다.

시상에서는 곽경환 학생이 부총리 겸 과기정통부 장관상, 임상현 학생이 이사장상, 김민종 학생이 총장상을 각각 받았다. 대학원 최고 영예인 예봉상(UNIST Best Research Award)은 SCI급 논문 11편을 발표하는 등 탁월한 연구 성과를 거둔 유지수 학생에게 돌아갔다.

졸업생 대표 연설은 정인중 학생, 김종범 학생, 수라이야 자한 리자(Suraiya Jahan Liza) 학생이 맡았다. UNIST 학생기업 '클래스101' 창업 멤버였던 정인중 씨는 재학 중 두 번 창업하고 12년 만에 학위를 받았다.

페로브스카이트 태양전지 연구자인 김종범 씨는 "중요한 건 얼마나 빨리 도착하느냐가 아니라, 어디를 향해 얼마나 깊이 고민하며 가고 있는가"라고 강조했다. 암 투병을 딛고 학위를 마친 리자 씨는 "앞을 가로막는 것은 시련 그 자체가 아니라, 그 앞에서 멈추기로 결정하는 순간"이라고 말했다.

박종래 UNIST 총장은 "성공 공식에 안주하지 않고, 스스로를 깨뜨리는 창조적 파괴로 지도에 없는 길을 내야 한다"며 "질문을 설계하고 미래를 만드는 개척자(Way Maker)가 돼 달라"고 졸업생들을 격려했다.