한국콜마는 국내 화장품 제조 기업으로는 유일하게 산업통상부 'AI 팩토리 사업' 주관기업으로 선정됐다고 20일 밝혔다.

이 사업은 제조 공정에 인공지능(AI)을 접목해 제조 생산성을 높이고 제조 비용, 탄소 배출 등을 감축하는 프로젝트로 2025년 9월부터 2029년 12월까지 4년 4개월간 진행된다.

한국콜마는 인공지능 기반 자율화 시스템을 개발해 K뷰티 산업의 글로벌 경쟁력을 강화한다는 방침이다.

기존 스마트 공장은 사람이 설정한 작업 조건에 따라 기계가 자동으로 작업을 수행하는 단계에 머무는 데 비해 AI 팩토리는 인공지능이 실시간 데이터를 분석하고 스스로 판단해 생산 공정을 최적화한다.

한국콜마는 생산 계획, 제조, 품질관리, 충진·포장 등 공정 전반에서 인공지능 전환을 이뤄낼 계획이다. 주요 과제는 화장품 생산 데이터를 통합·연계하는 플랫폼 구축, 품질 향상과 공정 정확도를 높이는 자율 공정 제어 인공지능 모델 설계 등이다.

특히 공정 정확도를 세계 최고 수준인 95% 이상으로 개선하는 것이 목표다. 한국콜마는 이미 지난 2019년부터 자동화 시설을 활용해 왔고 모든 원천 데이터를 가공하는 작업을 완료했다. 제조 공정의 불량률을 기존 대비 42% 감소시키는 성과도 거뒀다.

AI 팩토리를 적용할 경우, 불량으로 인한 재작업은 줄이고 다품종 소량 생산에 최적화된 첨단 제조 체계를 갖춰 고객사의 보다 다양한 수요에 유연하게 대응할 수 있을 것으로 예상된다.

아울러 한국콜마가 개발하는 인공지능 자율화 시스템은 향후 국내외 콜마그룹 공장 모두에 도입될 예정이다. 글로벌 시장에서 한국산 제품과 독자 기술력의 입지를 넓혀 제조 강국으로 도약하는 데 기여한다는 방침이다.

한국콜마 관계자는 "이번 AI 팩토리 사업에 화장품 기업 중 유일하게 주관기업으로 선정된 것은 한국콜마 기술력과 혁신 역량을 인정받은 것"이라며 "인공지능을 활용해 K뷰티 제조 기술의 수준을 한 단계 끌어올리겠다"고 말했다.