경주시의 자매도시인 일본 우사시청 소속 교류공무원 다카야마 아야노(27) 씨가 경주의 역사와 문화를 배우는 한편, 농업 현장을 직접 찾아 경주의 새로운 매력을 체험했다.

4일 경주시에 따르면 다카야마 씨는 지난 4월 입국해 오는 10월까지 6개월간 경주시청 국제협력팀에서 연수를 진행하고 있다.

연수 기간 그는 문화유적 답사에 그치지 않고 농업 현장을 찾아 첨단 기술과 농업정책을 몸소 경험했다. 경주의 기후와 농가 실증에 맞춰 제작된 '경주형 연동하우스'를 방문해 토마토·멜론·딸기 농가의 고품질 농산물 생산 과정을 확인했으며, 신농업혁신타운에서는 미래 농업을 준비하는 경주의 노력을 접했다.

또 알팔파 재배 기술 보급 연시회에 참석해 축산용 조사료 자급화 현장을 둘러봤고, 캄보디아 계절근로자를 고용한 농가를 찾아 안정적인 농촌 인력 지원 체계에 대한 이해도 넓혔다.

다카야마 씨는 "경주가 신라의 역사와 문화가 살아 있는 도시인 줄만 알았는데 첨단 농업이 이렇게 발달한 줄은 몰랐다"며 "역사 보존과 함께 미래 산업을 육성하는 경주의 모습이 매우 인상적이었다"고 말했다.

주낙영 경주시장은 "양 도시 교류는 문화 이해를 넘어 산업·기술 분야로 확장될 때 더 큰 시너지를 낸다"며 "이번 경험이 경주와 우사시 간 교류 확대의 밑거름이 될 것"이라고 강조했다.