김성환 환경부 장관이 26일 낙동강권역 신규댐 후보지 4곳을 잇달아 방문해, 지난 정부에서 발표했던 기후대응댐 구상의 실제 홍수·가뭄 예방효과 및 지역 수용성 등 문제에 대한 재검토에 나섰다.

앞서 김 장관은 지난달 국회 인사청문회에서 신규 댐 관련해 "후보지 현장에서 직접 보고, 듣고, 지역과 소통하면서 합리적인 댐 추진방향을 결정하겠다"며 이 같은 계획을 밝힌 바 있다.

특히 지난해 윤석열 정부에서 발표했던 14곳의 기후대응댐 후보지 중에서 지역 찬반 논란이 있는 곳을 포함해 낙동강 수계 4곳의 댐 후보지를 우선 찾았다.

윤 정부가 발표했던 기후대응댐 후보지는 한강권역 4곳, 낙동강권역 6곳, 금강권역 1곳, 영산강·섬진강권역 3곳으로 구성됐다.

이날 찾는 낙동강권역 신규댐 후보지는 △경북 예천군 '용두천댐'(홍수조절) △경북 김천시 '감천댐'(홍수조절) △경북 청도군 '운문천댐'(용수전용) △울산 울주군 '회야강댐'(홍수조절)이다.

김 장관은 장관후보자 때인 지난달 국회 인사청문회에서 신규 댐 건설 추진의 필요성을 재검토할 수 있다는 뜻을 밝힌 바 있다. 그는 박해철 더불어민주당 의원의 질의에 "(신규 댐 건설이) 꼭 필요한지, 주민들의 반발은 없는지 등을 정밀하게 재검토해서 꼭 필요하면 추진하고 그렇지 않은 건 양해를 구해서 중단하겠다"고 말했다.

그는 "(신규 댐 중에는) 평소에는 문을 열어놨다가 폭우가 왔을 때 일시 저류하는 용도로 설계하는 댐도 있고, 다목적댐으로 설계한 것도 있는 것 같다"며 "전체적으로 필요성 여부를 정밀하게 검토하겠다"고 답했다.

또 '기후대응댐'이라는 표현이 '국민들로 하여금 모든 이상기후에 대응 가능한 댐이라는 착각을 일으킨다'라는 박 의원의 지적에 동의를 표하기도 했다.

한편, 이날 김 장관은 또 이번 댐 후보지 방문을 계기로, 울산 울주군에 위치한 반구대암각화 현장도 찾아 보존 방안을 논의했다.

반구대암각화는 지난달 12일 세계문화유산에 등재된 이후 쏟아진 집중호우로 물에 잠겼고, 환경부가 사연댐 방류량을 평소(하루 20만㎥)보다 2배 이상으로 늘리는 조치를 실시한 상황이다.

환경부는 집중호우 때마다 반복적으로 침수되는 문제를 해결하기 위해 사연댐 수문 설치 시기를 최대한 앞당긴다는 계획이다.