"현대자동차그룹의 싱가포르 첨단 공장에서는 로봇이 인간을 검사하고 있다."

글로벌 뉴스 채널 CNN이 싱가포르 주룽 혁신지구에 있는 현대자동차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)의 초자동화 생산 시스템과 유연한 제조 환경을 미래 공장의 모델로 집중 조명했다.

19일 현대차그룹에 따르면 CNN 마켓플레이스 아시아는 HMGICS를 취재한 영상 뉴스를 최근 홈페이지에 게재했다. CNN 마켓플레이스 아시아는 CNN의 아시아 전문 심층 취재 프로그램으로, 아시아 지역의 비즈니스 및 경제 트렌드를 전문적으로 다룬다.

뉴스 영상에는 보스턴 다이내믹스의 로봇 개 '스팟'이 공장 내부를 순찰하며 작업자의 품질 검사 및 시설 점검을 수행하는 모습이 담겨 있다. 스팟은 엔지니어의 뒤를 따라다니며 실시간 오류 발생 가능성이 큰 작업을 촬영하고, 이를 인공지능(AI) 알고리즘으로 분석해 조립이 제대로 됐는지를 판단한다. 엔지니어는 이 과정을 통해 작업이 끝나기 전 수정이 필요한지 여부를 즉시 확인할 수 있다. CNN은 스팟과 엔지니어 간 협업 모습을 특히 흥미롭게 다뤘다.

HMGICS는 싱가포르 최초의 전기차 생산 공장으로, 자동화 중심의 스마트 팩토리를 구현했다. 공장 내에서는 디지털 트윈, AI, 로봇 협업 시스템이 도입돼 인간은 창의적이고 전략적인 업무에 집중할 수 있도록 설계됐다.

이를 통해 2023년에 준공된 HMGICS는 연간 3만대의 전기차 생산 능력을 확보했다. 조립 및 검사 공정의 약 70%가 자동화돼 있으며, 약 200대의 로봇이 공장 내에서 작업하고 있다.

HMGICS는 지능화 생산 체계를 갖춘 현대차그룹 최초의 스마트 팩토리로 현대차그룹이 수십 년간 쌓아 온 제조 노하우는 물론, 다양한 혁신 기술로 가득 메워져 있다. 또 HMGICS는 미래 모빌리티 기술을 연구하고 시험하는 테스트베드로서, 향후 다른 공장으로도 첨단 기술을 순차 적용해 나갈 전망이다.

알페시 파텔 HMGICS 최고혁신책임자(CIO)는 CNN과의 인터뷰에서 "로봇과 AI의 통합 운용을 통해 보다 유연하고 효율적인 생산이 가능해지고 있다"며 "장기적으로 품질 문제를 줄이기 위해서는 이 같은 정밀한 검사 시스템이 필수"라고 말했다.