글로벌 의약품 시장을 강타한 비만 치료제가 국내 의약품 시장에서도 경쟁을 예고한다.

17일 국내 제약·바이오 업계에 따르면, 일라이릴리의 비만 치료제 마운자로(성분명: 터제파타이드) 처방이 본격화된다.

약물이 들어있는 사전충전형 주사제인 마운자로는 주사침이 부착된 펜 형태로 설계됐다. 투약 주기는 주 1회이며, 4주마다 2.5㎎씩 용량을 늘려 처방한다.

이번 마운자로 첫 공급도 가장 낮은 용량군인 2.5㎎/0.5㎖ 및 5㎎/0.5㎖ 제품부터 이뤄졌다. 공급가는 4주분 기준으로 각각 27만8000원, 37만2000원 수준이다.

마운자로는 GLP-1 수용체와 GIP 수용체에 이중으로 작용하는 것이 특징이다. 비만 치료의 핵심인 '인슐린' 분비를 조절하는 데 있어서, 두 수용체에 선택적으로 동시 작용함으로써 체중 감량 효과를 극대화하는 기전이다.

GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1)호르몬은 인슐린 분비를 촉진하고 식욕을 억제하는 역할을 한다. 이와 함께 GIP(포도당의존성 인슐린분비촉진 폴리펩타이드)호르몬은 지방 등 에너지 대사에 관여한다.

실제로 마운자로 글로벌 임상 3상에서 최대 22.5%의 체중 감소율이 나타났다. 해당 임상은 당뇨병이 없는 비만 또는 과체중 성인을 대상으로 18개월(72주) 동안 진행됐다. 또 마운자로와 경쟁 약물 위고비를 직접 비교한 임상에서는 마운자로 투여군의 72주차 평균 체중 감소율이 20.2%로 확인됐다. 같은 기간 위고비 투여군의 평균 체중 감소율 13.7%를 앞선 것이다.

이처럼 새로운 비만 치료제가 출시됨에 따라 기존 비만 치료제인 '위고비(성분명: 세마글루타이드)'도 시장 경쟁력을 강화한다. 특히 위고비 공급가는 기존 대비 최대 40% 낮아지는 가운데, 가격 인하율은 용량별로 다르다.

노보노디스크제약은 위고비 0.25㎎, 0.5㎎, 1.0㎎, 1.7㎎, 2.4㎎ 등 총 5가지 용량을 발매해 왔다. 이번에 시작 용량인 0.25㎎ 제품에 가장 큰 폭의 40% 인하를 적용해 공급가는 기존 37만원 대에서 22만원대로 저렴해 질 전망이다. 0.5㎎의 경우 30%, 1.0㎎ 20%, 1.7㎎ 10% 등으로 차등화했다.

위고비 투약은 주 1회이며 초기 용량은 0.25㎎이고 유지 용량인 주 1회 2.4 mg이 될 때까지 4주 간격으로 단계적으로 증량한다.

앞서 지난해 10월부터 국내에서 선보여진 위고비는 이미 40만원대부터 80만원대까지 폭넓은 소비자판매가를 형성하고 있다. 판매 초기에는 고가의 비만 치료제로 알려졌으나 기본적으로 내과나 비만클리닉을 비롯해 피부과, 이비인후과, 정형외과 등 여러 진료과에서 처방하는 등 소비자 접근성이 다양해진 데 따른 것으로 풀이된다.

국내 제약 업계 관계자는 "초고도비만 환자가 많은 서양과 달리 한국 사람들의 비만 기준은 다른 것도 사실"이라며 "우리나라 사람들 평균 체중이나 감량 목표량이 다르다는 점을 반영하는 등 그에 필요한 현지화 전략도 요구될 것이고 플레이어가 늘어나는 만큼 비만 치료제 시장 내 경쟁은 계속될 것"이라고 설명했다.

위고비, 마운자로 등은 현재 국내 식품의약품안전처에서 초기 체질량지수(BMI) 30㎏㎡ 이상인 성인 비만환자 또는 BMI가 27㎏㎡ 이상 30㎏㎡ 미만이면서 이상혈당증(당뇨병 전단계 또는 제2형 당뇨병), 고혈압, 이상지질혈증 등 1개 이상의 체중 관련 동반 질환이 있는 성인 비만환자를 대상으로 허가됐다.