표적 항암제(ADC) 자동화 시스템 구축 착수…바이오 생산성 60%↑ 기대

산업통상자원부가 AI(인공지능)와 로봇 기술을 활용해 맞춤형 신약 제조 자동화를 본격 추진한다. 고부가 바이오 의약품인 '항체-약물 접합체(ADC)'의 설계부터 제조까지 전 공정을 자동화하는 자율랩 개발에 나선다. 산업부는 이 사업에 총 374억원을 투입해 국내 바이오 제조 경쟁력을 끌어올릴 계획이다.

산업부는 지난달 31일부터 'AI 기반 표적맞춤형 의약품 제조 자율랩 기술개발사업' 신규 과제 8개를 공고하고, 오는 10월부터 본격적인 연구개발에 착수한다고 3일 밝혔다. 이번 과제는 2025년 제2차 추가경정예산으로 편성된 국비 사업으로, 올해 하반기에는 22억원이 우선 투입된다.

핵심은 AI와 로봇 기반의 설계·제조 기술을 통해 신약 생산성을 기존 대비 최대 60%까지 끌어올리는 것이다. 특히 암세포만 정밀 타격하는 차세대 표적 항암제인 항체-약물 접합체(ADC)를 타깃으로, 제조공정 자동화 워크스테이션을 구현하는 것이 목표다.

사업은 크게 두 축으로 나뉜다. 하나는 링커-약물 복합체 자율랩 개발로, AI 기반 약물 설계·제조경로 예측 모델과 합성 자동화 모듈을 개발한다. 다른 하나는 항체-링커-약물 복합체(ADC) 자율랩 개발로, 데이터 라이브러리 구축부터 제조 자동화, 로봇 기반 통합시스템 구현까지 전 과정을 포함한다.

산업부는 "바이오 산업에서의 AI 적용 모범사례를 창출하기 위해 동 사업을 적극 지원할 예정"이라며 "향후에도 국내 바이오 기업의 차세대 의약품 제조 혁신 분야를 중점적으로 지원해나갈 계획"이라고 밝혔다.

과제 신청은 8월 25일까지 '범부처통합연구지원시스템(iris.go.kr)'을 통해 온라인으로 접수받는다.