연간 전기차 60만대 분 규모 양극재 생산… K배터리 공급망 현지화 박차

한국무역보험공사(무보)가 LG화학의 미국 테네시주 양극재 공장 신설 프로젝트에 10억달러(약 1조4000억원) 규모의 보증을 제공하기로 했다.

이 공장은 미국 내 최대 규모로 조성되는 전기차 배터리 소재 공장으로, 한미 통상환경 변화에 대응하는 'K배터리 공급망 현지화' 전략의 핵심 거점이 될 전망이다.

무보는 3일 "LG화학이 국내 기업 최초로 추진하는 미국 양극재 생산기지에 대해 보증을 통해 장기 외화자금 조달을 지원할 계획"이라고 밝혔다. 보증이 제공되면 LG화학은 글로벌 상업은행 등을 통해 보다 저리의 장기자금을 확보할 수 있다.

이번 프로젝트는 연산 6만톤 규모로, 전기차 약 60만대분의 양극재를 생산할 수 있다. 양극재는 배터리 원가의 40% 이상을 차지하는 핵심 소재로, 공장 규모와 전략적 입지 측면 모두에서 북미 최대 수준이다.

테네시주는 LG화학의 고객사인 LG에너지솔루션과 GM의 배터리 합작공장이 위치한 지역으로, 주정부의 지원으로 주요 인프라 구축이 용이하고, 판매처와도 근접해 지리적 이점이 큰 곳이다.

테네시 공장 설립을 통한 현지 공급망 강화로 미국의 상호관세 부과 등 통상규범 변화에도 유연하게 대응할 수 있을 것으로 기대된다.

장영진 무보 사장은 "대미 관세 협상으로 우수한 기술을 보유한 우리 기업이 미국으로 진출하는 사례가 늘어날 것으로 예상된다"며 "금융을 위한 보증 등을 차질 없이 지원하도록 하겠다"고 밝혔다.