경북교육청은 27일 본청 웅비관에서 '2025 사제동행 국외 독립운동길 순례단' 출정식을 열고, 오는 8월 2일까지 중국 상하이에서 충칭까지 약 5,000km에 이르는 독립운동 유적지 순례에 나선다고 밝혔다.

이번 순례는 광복 80주년을 기념하는 의미 있는 교육 프로그램으로, 학생과 교사가 함께 대한민국 임시정부의 역사 현장을 직접 찾아가는 '사제동행' 방식으로 진행된다.

순례단은 독립 유공자 후손, 나라사랑 동아리 회원, 역사에 관심 있는 도내 고등학생 등 공모를 통해 선발된 학생과 인솔 교사 등 총 37명으로 구성됐다.

이들은 상하이, 자싱, 난징, 충칭 등 중국 4개 도시를 방문해 일제강점기 국권 회복을 위해 해외에서 활동한 대한민국 임시정부의 발자취를 따라간다. 주요 방문지는 ▲상하이 임시정부 첫 청사 ▲윤봉길 의사의 의거 현장인 훙커우 공원 ▲자싱 김구 선생 피신처 ▲난징 주화대표단 본부 ▲충칭 연화지 임시정부 청사 및 광복군 사령부 등이다.

출정식에는 임종식 교육감을 비롯해 광복회 관계자, 독립운동가 이육사 선생의 후손 이옥비 여사 등이 참석했다. 이 여사는 아버지의 대표작 '청포도'를 낭송하며 학생들에게 감동을 전했고, "아버지께서 활동하시던 난징 등을 젊은 학생들이 직접 순례하게 되어 매우 뜻깊다"며 여정의 평안을 기원했다.

순례단에 참여한 남석순 선생의 외증손 양○○ 학생은 "외증조부의 독립 정신을 기리기 위해 참여하게 되었으며, 교과서가 아닌 현장에서 우리 역사를 직접 느껴보고 싶었다"고 소감을 전했다. 정혁모 선생의 증손 정○○ 학생도 "광복 80주년을 맞아 임시정부의 발자취를 따라가며 증조부의 반전과 독립정신을 되새기고 싶었다"고 말했다.

임종식 교육감은 "경북교육청은 지난 2019년 '임청각에서 하얼빈까지' 사업을 시작으로, 지난해부터는 임시정부 노정을 따라가는 순례 프로그램을 지속 운영하고 있다"며 "올해는 상하이부터 충칭까지 이어지는 여정을 통해 조국 독립을 위해 헌신한 수많은 독립운동가의 정신을 되새기는 시간이 될 것"이라고 강조했다.

이어 "이번 순례를 통해 학생들이 나라사랑 정신과 평화통일 의식을 함양하고, 성숙한 민주시민으로 성장하길 기대한다"고 말했다.