중국 전기차 제조사 BYD가 국내에 출시한 전기 세단 '씰(SEAL)'을 둘러싼 '구형 모델' 논란에 대해 24일 공식 입장을 내고 "전혀 사실이 아니다"라고 반박했다.

BYD코리아는 이날 입장문을 내고 "한국에 출시되는 씰은 단순한 과거 모델이나 미판매 재고가 아니다"라며 "국내 인증 기준과 소비자 수요를 반영해 구성된 한국 시장 전용 모델"이라고 선을 그었다.

이어 "모든 차량은 2025년 본사 공장에서 생산된 2026년식 신차로 이를 국내 고객들에게 순차적으로 인도할 예정"이라고 강조했다.

BYD는 자사 모델의 출시 및 수명 주기가 기존 글로벌 완성차 브랜드들과는 다르다는 점도 강조했다. 일반적으로 글로벌 브랜드는 신차 출시 후 수개월 내 동일한 모델을 전 세계 시장에 공급하지만, BYD는 내수 시장과 수출 시장을 철저히 구분해 제품 전략을 수립하고 있다는 것이다.

그러나 업계에서는 BYD코리아가 출시한 해당 모델이 지난 2022년 7월 중국에서 처음 공개된 '구형'이라는 점을 지적하고 있다.

또한 한국의 씰 출시 시기가 전 세계 시장에서도 가장 늦은 편에 속한다는 점도 비판 받는 이유 중 하나다. 중국을 제외한 글로벌 시장에서 씰의 출시 시기는 유럽과 호주의 경우 지난 2023년, 일본은 2024년이다.

이에 대해 BYD코리아는 "제품 출시 및 모델 수명 주기는 기존 글로벌 완성차 브랜드와 완전히 다르다"며 "완성차 브랜드가 신차 출시 이후 수개월에서 1년 내 세계 시장에서 동일한 모델을 공급하는 것과 달리 BYD는 내수 시장과 수출 시장의 제품 전략을 철저히 분리하고 있다"고 설명했다.

이어 "현재 중국 외 국가에서 해당 신형 모델은 판매되지 않고 있으며, 출시 계획도 없다"며 "현 시점에서 고객에게 가장 신뢰할 수 있는 최신 제품과 최적의 서비스를 제공하기 위해 최선을 다하고 있고 앞으로도 국내 법규를 철저히 준수하고, 품질과 서비스를 통해 신뢰받는 브랜드가 되겠다"고 강조했다.