영천시는 오는 8월 1일, 시민들의 건강한 여가생활과 일상 속 체육활동을 지원할 '영천국민체육센터'를 정식 개관한다고 밝혔다. 이번 시설 개관은 시민 건강 증진은 물론, 도심 내 균형 잡힌 체육 인프라 확충에 기여할 것으로 기대된다.

총사업비 156억 원이 투입된 국민체육센터는 2018년 문화체육관광부 생활체육시설 지원사업 공모에 선정돼 2022년 착공했으며, 지하 1층, 지상 2층, 연면적 3,262㎡ 규모로 조성됐다.

지상 1층에는 길이 25m, 5레인의 수영장을 비롯해 영유아풀과 워킹풀이 마련돼 있으며, 2층에는 헬스장과 G/X룸이 설치돼 수영, 헬스, 요가 등 다양한 운동 프로그램을 이용할 수 있다. 운영시간은 오전 6시부터 오후 9시까지이며, 수영과 요가 강습은 각각 오전·오후로 나눠 운영될 예정이다.

현재 교촌동에 위치한 종합스포츠센터는 월 이용 회원 수가 약 2,000명에 달할 만큼 시민 수요가 높지만, 도심 서쪽에 치우친 입지로 인해 일부 시민들의 접근성이 떨어지는 문제가 있었다. 이에 따라 도심 동부권인 야사동에 신설되는 국민체육센터는 지역 간 체육 인프라 격차 해소와 이용객 분산을 통한 쾌적한 운동 환경 조성에 기여할 전망이다. 특히 관절 부담이 적은 워킹풀은 고령층이나 재활 목적 시민들에게 효과적인 운동 공간이 될 것으로 보인다.

이와 함께 국민체육센터 인근에는 연말 준공을 목표로 실내 인공암벽장이 조성 중이다. 지하 1층, 지상 3층 규모의 이 시설은 사계절 내내 이용 가능한 스포츠클라이밍 공간으로, 난이도월(폭 21m·높이 18m), 스피드월(폭 6m·높이 18m), 볼더링월(폭 24m·높이 5m) 등을 갖춰 초보자부터 숙련자까지 폭넓게 이용할 수 있다.

또한 영천시는 지난해 생활밀착형(장애인형) 국민체육센터 공모사업에 선정됨에 따라 금노동 일원에 '영천 반다비 체육센터' 건립을 추진 중이다. 해당 시설은 2026년 착공, 2027년 준공을 목표로 하며, 장애인과 비장애인이 함께 이용하는 사회통합형 체육시설로 조성된다. 완공 시 남부권 체육시설 확충과 장애인 체육 복지 향상에 크게 기여할 것으로 기대된다.

최기문 영천시장은 "영천시는 지난해 실내테니스장과 제2파크골프장 개장에 이어 국민체육센터, 인공암벽장, 반다비 체육센터 등 체육 인프라를 지속적으로 확충하고 있다"며 "앞으로도 시민 모두가 건강하고 활기찬 삶을 누릴 수 있도록 최적의 체육 환경을 조성해 나가겠다"고 밝혔다.