제21대 대통령 선거 최종 투표율이 20대 대선보다 2.3%포인트 높은 79.4%(잠정치)를 기록하면서 전국적으로 뜨거운 열기를 보여준 가운데, 국민의힘이 막판 보수 결집을 노렸음에도 윤석열 전 대통령의 계엄과 이후 대통령 탄핵 과정, 대선 후보 선출 과정에서 실망한 유권자들이 '내란 종식'을 주장한 이재명 민주당 후보에 표를 몰아줬다는 해석이 나온다.

이번 21대 대선 투표율은 79.3%다. 21세기 이후 치러진 대선 중 가장 투표율이 높았다. 전국 17개 시도별 투표율은 서울 80.0%, 부산 78.4%, 대구 80.2%, 인천 77.7%, 광주 83.9%, 대전 78.7%, 울산 80.1%, 세종 83.1%, 경기 79.3%, 강원 77.6%, 충북 77.3%, 충남 75.7%, 전북 82.5%, 전남 83.6%, 경북 78.9%, 경남 78.5%, 제주 74.6%로 잠정 집계됐다.

국민의힘은 이준석 개혁신당 대선 후보와의 단일화 실패 후 TK(대구·경북)와 부·울·경(부산·울산·경남) 등 보수 강세 지역에서 투표율을 끌어올려 이재명 민주당 대선 후보와의 격차를 줄이는 '자강론'을 띄웠지만, 이 후보와의 격차를 줄일 만큼의 보수 유권자를 투표장으로 이끌지 못했다.

방송3사 출구조사에서 이재명 후보가 김문수 후보를 오차범위 밖으로 앞서는 것을 볼 때, 많은 유권자가 윤석열 정부의 비상계엄과 경제 실패 등 실정에 분노했고, 이재명 후보를 지지하기 위해 투표장을 찾은 것이라고 해석할 수 있다.

이번 대선에서 서울에서 보수 강세 지역의 투표율을 분석했을 때(잠정치) 오히려 투표율이 지난 대선과 비슷하거나 더 높게 나왔으나 출구조사 결과는 이 후보의 압승으로 나타났다.

이번 대선에서 서울 보수 지역인 강남구 79.1%, 서초구 81.2%, 송파구 81.7%, 마포구 81.1%, 용산구 78.3%였다. 지난 대선에선 강남구 78.5%, 서초구 80.6%, 송파구 80.2%, 마포구 79.1%, 용산구 76.4%였다.

경기에서 보수 강세인 지역의 투표율은 성남시 분당구 83.7%, 포천군 75.1%, 동두천시 73.4%, 이천시 76.2%, 연천군 77.5%였다. 지난 대선에선 성남시 분당구 82.9%, 포천군 72.8%, 동두천시 71.0%, 이천시 73.2%, 연천군 76.4%였다.

부산에서 보수 강세인 지역의 투표율은 해운대구 78.7%, 금정구 79.5%, 수영구 77.7%였다. 지난 대선에선 해운대구 76.4%, 금정구 77.0% , 수영구 75.5%였다. 대구에서 보수 강세인 지역의 투표율은 서구 77.7%, 수성구 82.1%, 남구 76.9%였다. 지난 대선에선 서구76.1%, 수성구 81.6%, 남구 75.5%였다.

연령층에서 볼 때도 이재명 후보가 출구조사 기준으로 거의 전 연령층에서 고른 지지를 받았다. 이 후보는 40대에서 72.7%, 50대에서 69.8%로 우세했다. 김문수 후보는 60대에서 48.9%로 이재명 후보의 48.0%와 거의 비슷했으며 유일하게 70대 이상에서 64.0%로 앞섰다.

20대 여성의 58.1%, 30대 여성의 57.3%가 이재명 후보를 지지하는 것으로 나타났으며 20대 남성의 36.9%, 30대 남성의 34.5%가 김문수 후보를 지지하는 것으로 조사됐다.

이번 출구조사는 이날 오전 6시부터 오후 8시까지 전국 325여개 투표소에서 투표를 마친 유권자 약 10만명을 대상으로 실시했다. 이와 별개로 1만1500명을 대상으로 사전투표자 예측을 위한 전화조사를 진행해 보정값을 적용했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±0.8%p다.

전문가들은 이번 대선에서 '내란 세력 심판론'이 강력하게 유권자들을 설득했다고 봤다. 채진원 경희대 공공거버넌스연구소 교수는 출구조사 발표 후 <메트로경제신문>과의 통화에서 "유권자들이 내란 세력 심판에 대해 힘을 실었고, 이재명 후보가 압승하도록 심판한 것 같다"고 분석했다.

채 교수는 "계엄 반대 여론이 80% 정도 되고, 윤 대통령 파면 여론이 60%, 정권 교체 여론이 53% 정도 됐는데, 출구조사에서 51.7%가 나온 것은 압승이긴 한데 (막판 보수 결집으로) 견제를 조금 받은 것 같다"고도 했다.

채 교수는 "이번 기회에 국민의힘이 새롭게 환골탈태해야 책임 있는, 유의미한 집권세력으로서 거듭날 수 있을 것"이라며 "잘못된 계엄 선포에 대해 반성을 많이 해야 한다"고 꼬집었다.