이재명 더불어민주당 대선 후보가 21일 인천을 찾아 경제가 어렵다며 국가의 재정 지출로 소비를 진작시켜야 할 때라고 주장했다. 김문수 국민의힘 후보는 경기 북부를 돌며 경기지사 시절 경험을 살려 경제를 살리는 대통령이 되겠다고 주장했다.

이재명 후보는 이날 오전 라이브 유튜브 방송에서 시민들과 소통하고 이후 인천 주요 거점을 돌아다니며 유세를 펼쳤다. 이 후보는 성남시장과 경기도지사를 하며 주로 경기 남부에서 오랜 경력을 쌓아왔으나, 지난 21대 총선에서 송영길 전 대표의 서울시장 출마로 공석이 된 인천 계양을에 출마해 인천에 새 자리를 잡았다.

이 후보는 인천 남동구 구월 로데오광장에서 열린 유세에서 "인천을 상징하는 단어가 있다. 해불양수(海不讓水). '바다는 탁한 물이든지 맑은 물이든지 다 가리지 않고 받는다' 그게 인천의 통합 정신 맞나"라며 "그리고 인천시민들은 언제나 전국 평균을 잘 지킨다고 한다. '인천에서 이겨야 진짜 이기는 거다' 여러분이 인천에서 이기게 해 주시겠나"라고 지지를 촉구했다.

이 후보는 경기 침체 국면이기 때문에 재정 지출을 늘려 소비를 진작 시켜야 한다고 강조했다. 그는 "경기가 과열되면 세금을 더 걷든, 이자율을 높이든 규제를 강화하든지 해서 살짝 눌러줘야한다"며 "경기가 나빠지면 어떻게 하나. 소비를 진작시키기 위해 돈도 더 빌려주고 이자율도 낮추고 재정지출도 늘리고 규제도 완화하고 세금도 줄여주고 그래야 하는 것 아닌가"라고 반문했다.

그러면서 "이것이 정부의 역할인데 지금까지 이 정부, 그리고 현재도 저 구(舊) 여권 당이 하는 것 한번 잘 보라"며 "이 불경기에 해야 할 일이 몇 가지 있는데, 딱 한 가지 부자 세금 깎아주는 것만 하고 있다"고 덧붙였다.

이 후보는 보수 진영에서 공격 받고 있는 '순환경제론'을 두고 서도 "경제가 마이너스 성장, 즉 쪼그라들고 있다. 1분기가 0.2% 쪼그라들었다고 한다. 이럴 때 정부가 하는 것은 재정 지출을 늘려서 동네에 돈이 돌도록 하는 것"이라며 "이 당연한 것을 이해를 못하고 부자 세금 깎아주려 하고 지방에는 시장은 알아서 할 거라고 방치하면서 그것이 마치 자유인 것처럼 착각하고 있는 집단이 있기에 제가 좀 이해를 하라고 이렇게 이야기했다"고 주장했다.

그러면서 "경제가 100만원이 있더라도 그것이 딱 멈추어있으면 불경기, 공황이다. 경제는 순환"이라며 "그런데 10만원이라도 돈이 이 집 저 집 왔다갔다 몇 번 돌면, 그것이 10바퀴 돌면 100만원 되는 것이고 그것이 경제 활성화라는 이야기하려고 설명을 좀 했더니 그것을 이상하게 꼬아서 본다"라고 지적했다.

김문수 국민의힘 대선 후보는 이날 고양시에서 열린 방송기자클럽 초청 토론회에 출연해 "요즘 얼마나 힘드신가. 경제도 어렵고 정국도 어수선해서 얼마나 걱정이 많으신가"라며 "저는 우선 대한민국 경제를 살리는 경제 대통령이 되겠다"고 강조했다.

이어 "경제라면 기업이 주도하고 일자리가 많아야 취업도 잘 되고 또 모든 경제가 소비가 원만하게 돌아갈 것"이라며 "저는 해 봤다. 경기도지사로서 제가 판교 테크노밸리도 개발하고, 광교 신도시, 또 평택 삼성 반도체 단지를 세계 최대로 유치를 해 봤다. 많은 일자리도 유치하고, 대한민국 일자리의 절반 이상을 제가 만들어 봤다. 저는 반드시 약속을 지킨다"고 강조했다.

경기도 고양시의 농가를 방문해 청년 농업인과 모심기를 해보기도 한 김 후보는 고양시 화정역 앞 집중 유세에서 이 후보와의 차별점을 분명히 밝혔다.

이 후보가 일산대교 무료화를 재추진한다고 밝힌 것과 관련해 김 후보는 "일산대교는 제가 (경기지사로) 있을 때 개통됐다. 일산대교는 여러분 편리하지만, 유료이기 때문에 불편한 게 많다"면서 "이런 부분도 민자에서 어려운 부분이 있다. 제가 최선을 다해서 요금도 낮추고 했는데, 다만 저는 (이 후보처럼) 절대 거짓말을 시키지 않는다"고 강조했다.

그러면서 "반드시 약속을 지키고 또 여러분들의 교통비용이 낮아질 수 있도록 일산대교 부분에 대해서도 여러분에게 보다 싼 가격으로, 보다 자유롭게 하고 필요하다면, 앞으로 더 많은 대교도 필요하고 교통수단도 마련할 수 있도록 제가 최선을 다해서 노력할 것을 약속드린다"고 했다.