사천시가 교통복지 실현과 대중교통비 절감을 위해 어린이·청소년 대중교통비를 무료화한다고 7일 발표했다.

이번 사업은 사천시 통합 30주년 기념사업의 하나로, 지난해 하반기부터 사회보장제도협의와 조례 제정 등 사전 절차를 거쳤다. 올해 상반기에는 교통복지카드 제작과 교통카드복지시스템 개발을 완료했으며 5월 7일부터 본격적인 무료화가 시행된다.

혜택 대상은 사천시에 주민등록이 돼 있는 6세부터 18세까지의 어린이와 청소년이며 초·중·고 재학생은 나이 제한 없이 포함된다. 지난 4월 1일부터 각 읍면동 행정복지센터에서 신청을 받고 있으며 신청 시 본인은 학생증이나 청소년증을, 대리인은 신분증과 가족관계증명서 또는 등본을 지참해야 한다. 14세 미만은 법정대리인의 동의가 필요하다.

신청 즉시 발급되는 교통복지카드로 사천시 시내버스를 매일 3회까지 무료로 이용할 수 있다. 이 카드는 일반 선불식 교통카드 기능도 갖추고 있어, 충전 시 타 지자체 대중교통에서도 사용 가능하다.

사천시 관계자는 "교통약자인 어린이와 청소년들이 대중교통 복지 혜택을 받게 됐다"며 "앞으로 등·하교 노선 추가 등 대중교통 기반 구축 서비스를 위해 노력하겠다"고 말했다.