새해 국내 증시 '훈풍'을 기대하는 투심이 커지는 가운데 개인투자자들의 '빚투(빚내서 투자)' 규모가 증가하고 있다. 동시에 머니마켓펀드(MMF) 설정액도 늘고 있어 증시 대기자금도 커지는 모습이다.

14일 금융투자협회에 따르면 신용거래융자 잔액은 지난 13일 기준 16조1851억원으로 지난해 12월 13일(15조2493억원)보다 9358억원 증가한 것으로 나타났다. 한 달 만에 약 6.14% 증가한 규모다.

신용거래잔고란 투자자가 증권사로부터 자금을 대출받아 주식을 매수하거나 보유 주식을 담보로 추가 자금을 빌린 후, 아직 상환하지 않은 금액이다. 이는 투자자들이 시장 상승을 기대하며 레버리지를 활용해 자금을 확대하고 있음을 나타내는 지표로, 주식시장의 투자 심리를 반영하는 중요한 요소 중 하나로 꼽힌다.

14일에는 기관과 외국인이 각각 557억원, 2954억원을 순매도하고, 개인은 2964억원을 순매수했지만, 연초 국내 증시는 지난해 말보다는 외국인 투자자들의 투심이 회복되고 있는 추세다.

미국 주요 지수들과 비교해도 코스피의 회복세는 두드러졌다. 올해 들어 코스피는 4.68% 증가한 반면, S&P 500은 0.13%, 다우존스30은 0.59%, 나스닥은 0.028% 하락하며 약세를 보였다. 뉴욕증시 3대 지수가 하락하는 동안 코스피가 상승한 것은 지난 2022년 9월 이후 처음이다.

김후정 유안타증권 연구원은 "국내 증시 하락으로 밸류에이션 매력이 높아지면서 외국인과 기관투자자가 국내 증시로 되돌아오는 모습이 보이고 있다"며 "기관투자자를 중심으로 밸류에이션 매력과 밸류업 정책 등에 관심이 늘면서 상반기에는 이러한 우호적인 분위기가 투자자들에게 긍정적 영향을 줄 것"이라고 예상했다.

아울러 머니마켓펀드(MMF)도 200조원에 근접하며 규모를 키우고 있다. 대게 '빚투'가 늘어나면 MMF가 감소하는 경우가 많은데 연초 효과와 증시 활성화에 대한 기대감에 현금자금이 늘어나는 추세가 동시에 일어난 것이다.

정용택 IBK투자증권 수석연구원은 "신용거래융자잔액이 늘어나는 것은 올해 들어 한국 주식시장이 상승하고 있고 또 더 상승할 거라는 기대감의 방증이다"라며 "MMF까지 많아지는 이유는 여전히 증시에 대한 불안정성이 높기 때문에 투자 방향을 어떻게 할지 고민하는 사람이 많다라는 의미도 된다"라고 말했다.

다만 이러한 현상은 '일시적인 현상'이라는 게 정 수석연구원의 분석이다. 그는 "MMF를 늘려나가는 이유는 12월 결산을 하는 법인들이 3월 주주총회를 준비하며 현금 확보를 해두는 방법이기도 하다"며 개인 투자자들보다는 기업이 MMF에 자금을 넣는 경우가 많다고 설명했다. 낮은 예금 금리를 피해 MMF를 활용한 것이다.