'인내심 발휘해 어려움 이겨낸다'…500개社 설문

金 회장 "민생안정과 일자리 창출에 매진하겠다"

내년 경제환경 대응 '거래처 다변화·협력' 1순위

중소기업계가 2025년 사자성어로 '인내심을 발휘해 어려움을 이겨낸다'는 뜻의 '인내외양(忍耐外揚)'을 뽑았다.

불확실성이 커지고 있는 내년 경제환경에 대한 대응책으로는 '다변화·협력'을 1순위로 꼽았다.

중소기업중앙회는 중소기업 500개사를 대상으로 '사자성어로 풀어 본 중소기업 경영환경 전망조사'를 실시한 결과 인내외양이 36.4%로 1위를 차지했다고 22일 밝혔다.

중기중앙회는 2014년부터 매년 올해의 사자성어를 발표해왔다. 특히 올해는 디지털 전환 흐름에 맞춰 인공지능 챗봇 Chat-GPT를 활용해 폭넓게 사자성어 후보를 수집했다. 1위에 오른 인내외양 역시 Chat-GPT가 새롭게 생성한 사자성어다.

이는 중소기업인들이 올 한해 대내외 복합경제위기로 어려움을 겪었지만 인내심을 갖고 참고 이겨내겠다는 의지를 표명한 것으로 풀이된다.

이외에 ▲극세척도(克世拓道·27.6%) ▲응변창신(應變創新·17.8%) ▲영고성쇠(榮枯盛衰·12.8%) ▲위기지학(爲己之學·5.4%) 순으로 나타났다.

한편, 2024년 경영환경을 뜻하는 사자성어로는 '어려운 상황이지만 나눔으로 이겨낸다'는 뜻의 '환난상휼(患難相恤)'이 선정됐다.

아울러 이번 조사 결과 내년도 경영환경에 대한 대응전략으로는 '거래처 다변화 및 기업 간 협력 강화'의 응답 비율이 50.4%로 가장 높았다. 이어 ▲기술개발 등 생산성 혁신(41.2%) ▲마케팅 전략 강화(29.6%) 등을 꼽았다.

내년도 경영환경 개선에 가장 필요한 지원에 대한 응답은 '판로 확대'가 35.2%로 가장 높았다. 이외에 ▲R&D투자 지원 등 기술 개발(30.6%) ▲고금리 대책 마련(28.0%) ▲규제 개선(26.0%) 등이 그 뒤를 이었다.

김기문 중기중앙회장은 "중소기업인들이 선정한 '인내외양'에는 내수 침체, 보호주의 무역 확산 등 지속되는 난관에도 꿋꿋이 인내해 어려움을 이겨내겠다는 804만 중소기업의 결연한 의지가 담겨 있다"며 "대내외적으로 혼란한 시기이지만 중소기업계도 차분히 기업운영과 생산활동을 충실히 수행함으로써 민생안정과 일자리 창출에 매진하겠다"고 밝혔다.