장중 4만9900원까지 하락하며 신저가를 기록했던 삼성전자가 주가 반등 흐름을 이어갈 수 있지 투자자들의 이목이 쏠리고 있다. 특히 삼성전자의 '자사주 10조원 매입' 소식을 두고 투자자들의 반응은 엇갈리고 있다.

17일 한국거래소에 따르면, 지난 15일 삼성전자의 주가는 전 거래일보다 3600원(7.21%) 오른 5만3500원에 거래를 마쳤다. 지난달 30일부터 12거래일 동안 삼성전자 주식을 매도해 온 외국인이 이날 하루에만 1280억원어치를 순매수하며 주가 상승의 주요 동력이 됐다.

투자자들의 관심을 모은 사건은 장 마감 후에 발생했다. 삼성전자는 이날 이사회를 열고 향후 1년간 주주가치 제고를 위해 10조원 규모의 자사주를 분할 매입하기로 의결했다고 15일 장 마감 후 공시했다.

국내 투자자들은 삼성전자의 자사주 매입 소식을 '주가 상승 호재 시그널'로 받아들이는 분위기다. 한 개인투자자는 "외국인이 돌아온 것도 다행스럽지만 삼성전자가 더 확실한 주주가치 제고를 위한 조치를 취했다고 본다"고 언급했다. 또 다른 개인투자자는 "지난 14일 '4만 전자'였을 때 바닥이라고 생각했는데 그때 더 매수하지 못한 게 아쉬울 정도다"라고 말했다.

10조원은 올해 3분기 말 기준 삼성전자가 보유한 현금·현금성 자산 103조7765억원의 9.6%에 달하는 규모다. 연초 대비(1월 2일 종가 7만9600원) 약 32.78% 떨어진 삼성전자의 주가를 끌어올리기 위한 특단의 조치로 해석된다.

삼성전자의 이 같은 대규모 자사주 매입·소각은 글로벌금융위기 이후 세 번째다. 앞선 두 차례의 자사주 매입·소각 이후 회사 주가는 상승 효과를 누렸다. 자사주 매입은 기업이 시장에서 자사 주식을 사들여 유통 주식 수를 줄이는 행위로, 통상 주가 상승의 긍정적 신호로 여겨진다.

삼성전자는 2015년 10월에 11조3000억원, 2017년 1월 9조3000억원의 자사주 매입·소각을 진행한 바 있다. 실제로 2017년 당시에는 자사주 매입을 공시한 전날인 2017년 1월 23일 3만8060원이던 주가는 같은 해 11월 1일 5만7220원으로 주가가 50.34% 상승했다. 이번 자사주 매입 소식이 전해진 뒤 시간외 단일가 거래에서 삼성전자는 3.18% 오른 5만5200원에 마감됐으며, 15일 정규장에서 6.87%(2950원) 올랐던 삼성전자우 주가도 장 마감 후 시간 외 거래에서 2.49% 추가 상승했다.

하지만 이번 자사주 매입·소각이 근본적인 주가 부양책이 될 수 없다는 의견도 있다. 일부 주주들은 온라인 종목토론방을 통해 "진즉에 기술 투자에 썼어야할 돈을 아끼다가 이제 와서 주주달래기한다", "과거 자사주 매입으로 주가 오른 효과 오래 안 갔다. 근본적으로 주가를 끌어 올릴 수 있는 기술 경쟁력을 확보해야 한다" 등의 의견을 제시했다.

시장에서는 삼성전자의 고대역폭 메모리(HBM) 실적 개선과 엔비디아 공급망 편입 여부 등을 주가 부양의 열쇠로 보고 있다. 이경민 대신증권 연구원은 "엔비디아의 실적 발표에서 AI 반도체 시장의 성장성을 확인할 수 있다면 반도체 업황·실적 우려 완화의 계기는 될 수 있다"며 "삼성전자가 HBM 공급 시작을 내비친 것에 대해 고객사인 엔비디아가 공급 다변화에 대한 코멘트를 해준다면 (삼성전자에) 천군만마일 것"이라고 분석했다.