기아 소형 스포츠실용차 '더 기아 EV3'가 독일의 2024 골든 스티어링 휠 어워드에서 4만 유로 미만 최고의 차로 선정됐다. 우리나라 가격으로 5975만원 가량인 EV3는 유럽에서 연 6만대 수준의 판매를 목표로 하고 있다. 11월 26개국 500여명에 이르는 기자단을 대상으로 대규모 시승회도 진행한다.

10일 업계에 따르면 이번 수상은 독일 내 EV3의 본격적인 출고가 이뤄지지 않은 상황에서 올린 성과라 의미가 크다는 평가다.

골든 스티어링 휠 어워드는 1976년부터 독일 자동차 전문지 아우토빌트와 주간지 빌트 암 존탁이 공동 주관하는 상이다. 이 해의 최고 신차를 선정하는 유럽 최고 권위의 자동차 상 중 하나다. 올해 골든 스티어링 휠 어워드에서는 총 78대의 차량이 18명으로 구성된 심사위원단 테스트를 거쳐 14개 카테고리의 최종 차량이 선정됐다.

아우토빌트의 수석 에디터인 로빈 호닉은 "EV3는 가성비가 뛰어난 모델로 충분한 주행거리와 다양한 편의 기능을 제공한다"며 "차량, 배터리 등에서 7년 보증을 해주기 때문에 소비자 입장에서 더 안전한 구매로 느낄 수 있다"고 평가했다.

EV3는 국내에서 지난 7월부터 10월까지 4개월 동안 1만대 이상(1만106대) 판매돼 전기차 성장세가 주춤한 국내에서 월 평균 2500대 이상의 꾸준한 판매량을 이어가고 있다.

EV3는 기아가 전기차 대중화를 위해 전략적으로 개발한 전용 전기차다. 기아는 동급 최고 수준의 상품성을 갖추면서도 합리적인 가격대인 EV3로 전기차 대중화를 선도하겠다는 전략이다.