제 47대 미국 대통령에 도널드 트럼프 공화당 후보가 사실상 당선됨에 따라 국내 식품업계에 긴장감이 감돌고 있다. 트럼프 당선인이 공약으로 내세운 관세 인상과 강달러 기조가 미국 공략에 힘주고 있는 기업들에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

트럼프 당선인은 유세과정에서 자신이 재집권할 경우 중국에는 60%에 달하는 고율 관세를 적용하고, 나머지 국가에는 10~20% 수준의 보편관세를 매기겠다는 공약을 수차례 밝혔다. 자국의 무역 보호를 위해 관세를 높이겠다는 것이다.

한국무역협회에 따르면 지난해 대미 무역수지는 444억 달러 흑자로 역대 최대를 기록했다. 올해 상반기에도 287억 달러 흑자를 기록했으며, 이는 전년 동기 대비 55.1% 증가한 수치다.

현재 미국으로 제품을 수출하는 경우 한-미FTA로 인해 무관세 혜택을 받을 수 있다. 협정문에서 규정하고 있는 실질적 변형원칙 등을 제외하면 원칙적으로 관세가 없다. 하지만 관세 공약이 적용될 경우 한국의 수출액은 최소 200억 달러 감소할 것으로 경제 전문가들은 내다봤다.

올해 미국으로 수출한 농·식품 중 가장 많은 비중을 차지한 품목은 라면이다. 올해 누적 라면 수출액은 지난달까지 10억2000만달러(약1조4200억원)로 집계됐다. 현지 생산 공장을 보유하고 있는 농심을 제외하고 삼양식품과 오뚜기 등 라면 업체들은 수출 중심의 사업을 펼치고 있어 향후 관세 정책에 촉각을 곤두세우고 있다.

'강달러' 여파도 클 것으로 보인다. 국내 식품 업체들 모두 대부분 원재료 수입 비중이 높아 환율 상승에 직접적인 영향을 받고 있기 때문이다.

밀가루 등 수입 비중이 높은 원·부자재 비용이 증가하고 미국에 공장과 법인이 있는 기업의 경우 현지 공장 운영에 들어가는 비용 부담도 커지게 된다. 원화 약세 현상이 지속돼 환율이 오르면 결국 수익성이 떨어질 수밖에 없다. 이에 CJ제일제당을 비롯해 대상·농심·풀무원 등 미국에 생산 설비를 보유하고 있는 업체들도 트럼프 정부의 향후 정책 방향성을 주의깊게 지켜보고 있다.

미국 진출에 속도를 내고 있는 BBQ·bhc·교촌치킨 등 K치킨 업체들도 미국 정부의 향후 정책을 예의주시하고 있다.

K-치킨 업체들이 미국에 현지 매장을 낼 경우 소방국 등 정부기관 허가를 받아야 하는데, 트럼프 체제에서 외국 기업에 대한 허가가 다소 까다로워질 가능성도 배제할 수 없어서다.

업계 관계자는 "아직 구체적인 정책이 나온게 아니기 때문에 상황을 지켜보고 있다"며 "상황이 안좋게 되더라도 미국에만 의존하지 않고 유럽과 동남아 등으로도 진출해있기 때문에 대처가 가능할 것"이라고 말했다.