고양시가 첨단산업 육성과 지역 일자리 창출을 위해 추진 중인 경제자유구역 지정에 있어, 단순히 외국인 투자 유치뿐만 아니라 외국인 학교 등의 정주요건 확보가 성공의 열쇠로 작용할 전망이다.

산업통상자원부는 올해 4월 경제자유구역 지정 평가 항목의 기준을 개정하면서 외국인 투자와 기업 유치뿐만 아니라 정주 환경에 대한 평가 비중을 대폭 강화했다. 2022년에는 경제자유구역 지정을 '수시 지정' 방식으로 변경하며, 투자 수요를 중요한 평가 요소로 내세웠다.

고양시는 2022년 경제자유구역 지정을 본격적으로 추진한 이래, 첨단산업단지 조성 및 외국 교육기관 설립, 일산테크노밸리 투자 등을 위한 업무협약(MOU)과 투자의향서(LOI)를 총 138건 체결했으며, 총 투자 규모는 6조 5천억 원에 달한다.

경기경제자유구역청은 고양JDS지구에 17.66㎢ 규모로 경제자유구역을 조성하고자 하며, 경기도는 올해 하반기 산업부에 추가 지정 신청을 준비 중이다. 일산테크노밸리는 약 87만1761㎡ 규모로 조성될 예정이며, 연말에는 토지 공급과 분양이 진행될 계획이다.

고양시 관계자는 "국내외 기업·학교·단체와의 MOU 및 LOI 체결은 경제자유구역 지정 심사에서 투자 수요를 판단하는 중요한 자료가 될 것"이라며, "외국인 학교 유치와 같은 정주 여건 조성이 경제자유구역 지정의 성패를 좌우할 핵심 요소로 작용할 것으로 보고 있다"고 밝혔다.

경제자유구역 지정을 위한 '수시 지정' 방식의 도입은 민간과 외국인 투자 수요의 중요성을 강조하고 있으며, 이에 따라 고양시는 국내외 기업 및 단체들과의 협력을 강화해 최종적인 투자 유치 성과를 달성하기 위해 총력을 다하고 있다.