이준석 개혁신당 대표가 4일 경기 화성을 출마를 공식 선언하며 "동탄의 스피커가 되겠다"고 밝혔다.

이 대표는 이날 경기 동탄호수공원 앞에서 기자회견을 열고 "동탄이 발전하기 위해서는 대한민국 정치의 중심에서 누군가는 동탄을 외치고 있어야 한다"며 이같이 말했다.

그는 "동탄은 자고 일어나면 새로운 아파트가 올라가 있고 급격히 인구가 늘어났지만 아직 기반 인프라가 충분히 확보되지 않았다"며 "화성이 고교 비평준화 지역이라서 겪는 어려움을 해결해야 한다는 꾸준한 민원, 오래된 이야기다. 이제 이준석도 팔 걷어붙이고 돕겠다"고 약속했다.

이어 ▲수학교육 국가책임제 시범사업 도입 ▲경기 남부 과학고 설립 ▲동탄역 근방 지선 교통망 구축 등을 제시했다.

이 대표는 "지금까지 제가 치렀던 그 어떤 선거보다도 어려운 도전이 될 것을 암시하고 있다. 이 불리한 여건 속에서도 제가 기대고 믿는 것은 동탄의 젊은 세대에 대한 확신"이라며 "야당 대표와 대통령이 서로를 악마화하고 감옥에 보내려고 하는 이 무의미한 경쟁에 젊은 세대가 함께하기보다는, 30년 뒤에도 이 세상을 살아가야 되는 우리 세대의 고민을 선거의 중심으로 확 올려줄 거라는 확신이 있었기 때문"이라고 강조했다.

이어 "적당히 한 시절 권력자를 추종하며 좋은 감투를 쓰고 호의호식할 생각이었다면 애초에 이 길에 들어서지 않았을 것"이라며 "이제 동탄이 오렌지색 물결 속에서 경쟁 속에 다시 발전할 수 있도록 우리 개혁신당에게 힘을 달라"고 했다.

그러면서 "오늘 출마 선언을 기점으로 동탄 구석구석에서 유권자 한 분 한 분 찾아뵙겠다"며 "동탄을 꼭 대한민국의 경제 중심, 교육 중심, 보육 중심 도시로 만들어내겠다"고 약속했다.

이 대표는 서울 노원병, 대구 등을 총선 출마지로 검토했으나 지난 2일 경기 화성을에 나서기로 결정한 바 있다. 이는 경기 용인갑에 출마하는 양향자 원내대표, 경기 화성정에 출마하는 이원욱 의원과 함께 '반도체 벨트' 전선을 구축하기 위함으로 보인다.

이 대표는 기자회견 후 화성을 출마 배경에 대해 "대한민국 미래를 바라보는 정치인이 저 한 명 정도는 있어야 하지 않겠냐는 생각"이라며 "젊은 세대가 가장 많이 거주하고, 가장 최첨단의 산업이 함께하는 경기남부 지역에서 제가 그리는 미래를 선보이고 싶었다"고 강조했다.

또 "여당은 험지일수록 정치신인을 영입해 내보내는 식으로 선거를 치르려고 하는 것 같은데 비겁한 선택"이라며 "경기 남부에서 진심을 다해 선거를 치러볼 생각이 있다면 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 나오라"고 촉구했다.

그는 "솔직히 지금까지 여당이 경기남부 지역에서 진지한 공천을 하지 않았던 적도 있다"며 "(한 위원장이 출마하면) 경기남부 국민들은 (국민의힘이) 많이 달라졌다는 생각이 들 것"이라고 주장했다.

국민의힘은 아직 경기 화성을 후보를 공천하지 않았고, 더불어민주당은 영입인재인 공영운 전 현대자동차 사장을 전략공천했다.