제22대 국회의원 총선거 더불어민주당 후보로 서울 영등포구갑에 전략공천을 받은 채현일 전 영등포구청장이 4일 김영주 의원의 국민의힘 입당에 대해 "그 어느 누구보다 당의 혜택을 받고 꽃길을 걸어 오신 분"이라고 규탄했다.

채 전 구청장은 이날 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "김 의원은 비례대표를 시작으로 민주당 정권에서 장관까지 역임한 중진으로,우리 민주당 출신이기에 국회부의장으로 선출될 수 있었던 4선 의원"이라며 "선당후사를 약속하고 민주당의 단합을 위해 가장 앞장서야 할 분이 당이 가장 어려운 시기에 '배신'이라니 가당치 않다"고 밝혔다.

그는 "그간 이재명 대표와 함께 민주당 총선 승리를 외쳤던 분이 공직자 윤리 항목에서 채용 비리 부분을 소명하지 못하는 등 현역의원 평가 하위 20% 결과가 나오자 공천심사 과정의 불공정성을 운운하면서 하루아침에 '사당화'를 외치며 당의 분란에 앞장섰다"고도 지적했다.

그러면서 "이후, 정당의 가치관이 철저하게 다른 국민의힘으로의 입당에 대해 오랜 시간 같은 당 소속 정치인으로서 모멸감을 느낀다"며 "공천 과정에서 하위 성적표를 받고서도 민주당을 지키면서 당원들과 함께 당당하게 경선을 치르겠다는 의원도 있다"고 덧붙였다.

채 전 구청장은 "또한, 김대중 총재 시절에도 공천 내홍으로 더 많은 갈등이 있었지만, 민주당은 더더욱 탄탄히 뭉쳐 헤쳐 나갔던 저력 있는 당"이라며 "'김영주 의원은 합리적인 분'이라고 한동훈 국민의힘 비대위원장이 언급하였지만 '합리'를 가장해 본인의 정체성을 숨긴 채 그간 당과 다른 목소리를 내면서 개인의 입신양명, 사리사욕을 추구한 것은 아니었는지 묻지 않을 수 없다"고 말했다.

이어 "윤석열 정권 하에 무너진 민생과 민주주의, 정치를 반드시 복원해 달라는 '정권 심판'의 열망을 내팽개친 '배신'의 정치를 국민과 당원은 똑똑히 기억할 것"이라며 "민주당 영등포구갑 당원들은 국민 정치혐오, 당 분열을 부추기는 이 같은 행위에 맞서 윤석열 정권 심판, 총선 승리의 대의를 위해 보다 더 하나된 단일대오 민주당으로 함께 싸워나가겠다"고 강조했다.

현역 영등포구갑 지역구 의원인 김영주 의원은 민주당 21대 국회의원 현역 의원 평가에서 하위 20% 안에 포함됐음을 밝히며 이에 반발하고 탈당했다. 이후 거취를 고려하다가 4일 입당식을 하고 국민의힘 소속이 됐다. 김 의원은 17대 총선에서 열린우리당 소속으로 비례대표에 당선되며 초선이 됐고, 19~21대 총선에서 내리 영등포구갑에서 당선되며 4선 의원에 올랐다. 21대 국회 후반기에는 더불어민주당 몫으로 국회부의장으로 선출되기도 했다.