최근 화장품, 제약, 건강기능식품 등 다양한 산업군이 마이크로바이옴을 연구하고 있는 가운데, 한국콜마가 자외선 노출로 인한 피부 노화를 억제하는 마이크로바이옴을 전 세계 최초로 발견했다.

한국콜마는 '20대 여성 피부에서 얻은 락토바실러스를 이용해 자외선으로 인해 발생하는 MMP-1 발현 억제' 연구 논문을 국제 SCI급 학술지인 CIMB 저널에 게재했다고 22일 밝혔다.

한국콜마는 피부 마이크로바이옴 중 하나인 락토바실러스에서 유래한 성분 'KOLBM20' 감소가 광노화의 원인이라는 것을 입증했다. KOLBM20은 콜마 바이옴(Kolmar Biome) 20의 줄임말로 한국콜마가 세계 최초로 발견하면서 명명했다.

한국콜마는 'KOLBM20'이 20대의 피부에서 가장 많이 나타나고 나이가 들면서 점점 감소하는 것을 확인했다.

KOLBM20은 자외선으로부터 피부 탄력을 유지하는 단백질인 콜라겐을 보호한다. 피부가 자외선에 노출되면 콜라겐을 녹이는 '피부 탄력 유전자(MMP-1)'가 발현되는데, KOLBM20은 이 유전자의 발현을 줄여준다. 이를 통해 피부 탄력이 줄면서 생기는 노화를 억제한다.

한국콜마는 향후 KOLBM20을 활용해 자외선이 피부에 침투하더라도 피부 탄력 유전자의 발현을 효과적으로 억제하는 선케어 제품을 개발할 계획이다. 나이가 들어감에 따라 감소하는 KOLBM20을 연령대별로 다르게 적용해 광노화 억제에 최적화된 제품을 개발한다는 전략이다.