'제2의 새마을금고 뱅크런' 예방을 위해 금융당국이 직접 나서면서 개별 금고에서는 희비가 교차하는 모양새다. 전문 기관과 함께 쇄신 속도를 높여야 한다는 의견이 우세하지만 일각에선 도농지역 금융소비자의 편의성이 떨어질 수 있다는 목소리도 등장한다.

8일 금융업계에 따르면 금융위원회와 행정안전부는 최근 '새마을금고 건전성 감독 협력체계 강화를 위한 업무협약'을 맺었다. 협약은 행안부와 금융위가 새마을금고의 건전성 제고를 위해 실시하는 검사 및 사후조치 등을 함께 진행하는 것을 골자로 한다. 금융당국이 직접 감독에 참여하는 만큼 쇄신의 속도를 높일 것이란 해석이 나온다.

우선 오는 3월 부문검사를 진행한다. ▲대손충당금 적립 적정성 ▲권역외 대출규모 ▲기업·공동대출 규모 등을 검토한다. 그간 새마을금고중앙회는 2년에 1회 이상 종합검사 혹은 부문검사를 단행했지만 형식적인 진행에 실효성이 떨어진다는 비판이 나왔다. 금융권에서는 내달 부문검사는 새마을금고 쇄신의 '첫 걸음'으로 평가받을 만큼 엄격하게 진행할 것이란 관측에 무게가 실린다.

일선 개별 금고를 중심으로 분위기가 엇갈린다. 금융당국의 관리·감독을 환영하는 분위기와 함께 금융소외지역을 조성할 수 있다는 입장이 모두 나오면서다. 그간 건전성 관리에 소홀했던 금고에서는 내달 부문검사를 대비하는 모습도 포착됐다.

금융당국의 감독이 필요한 시기라는 의견이 지배적이다. 금융위와 금융감독원, 예금보험공사가 건전성 감독 업무에 투입되면 금융회사로서 역량을 키우는 데 긍정적인 효과를 발휘할 수 있다는 것이다. 아울러 금융당국이 제재 조치를 취하더라도 행안부가 사후조치를 거부할 수 있는 만큼 완급조절 또한 기대할 수 있다.

한 새마을금고 관계자는 "새마을금고를 위해서 금융당국이 나선다는 것을 마다할 이유가 전혀 없다"며 "그동안 느슨한 감독 관행이 이어졌다는 점을 인정하고 받아들여야 한다"고 했다.

반면 소규모금고의 합병 가능성을 두곤 우려의 목소리가 나온다. 소외지역에 금융서비스를 제공하기 위해 출범한 상호금융 취지가 훼손될 수 있다는 지적이다. 특히 지역 내 상호금융사 간 경쟁이 느슨해지면 고금리 특판, 배당금 등의 혜택을 줄이더라도 조합원을 확보할 수 있는 만큼 서비스의 질이 떨어질 것이란 해석이다. 중앙회는 경영혁신안에 올 1분기 내 부실우려금고의 합병을 시사한 바 있다.

이같은 여론의 확산여부는 미지수다. 금융당국이 부동산 프로젝트파이낸실(PF) 연체율 급등을 시작으로 2금융권의 부실에 주목하고 있는 만큼 건전성 확보 방안을 최우선에 두고 있어서다. 당장 새마을금고는 내달 시행하는 부문검사 준비에 집중해야 하는 시점이다.

또 다른 새마을금고 관계자는 "부실 금고는 지역 규모와 관계 없이 운영 방안에 따라 방향이 결정되는 것"이라며 "최근 서울지역 일부 금고는 급하게 검사를 대비하는 것으로 알고 있다"고 말했다.