'미에로화이바'는 현대약품이 지난 1989년에 출시한 국내 최초 식이섬유 음료다. 1980년대는 국민 소득이 증가하고 86 아시안게임, 88 서울올림픽 등을 거치면서 건강에 대한 국민적 관심이 고조되던 시기였다. 특히 식이섬유가 비만, 성인병 등을 예방하는 효과를 가진다는 학계의 연구 결과가 잇따라 나왔다. 세계적 의학 전문지 '랜싯'에는 식이섬유가 콜레스테롤 감소와 노폐물 배출에도 도움이 된다는 연구 결과가 실렸다.

이러한 흐름 속에서 '미에로화이바' 한 병으로 야채나 과일로만 섭취할 수 있었던 섬유질을 간편하게 섭취할 수 있게 됐다.

미에로화이바 100ml 한 병은 식이섬유 2500mg을 함유하고 있어 딸기 6개 혹은 바나나 1개를 대체한다. 350ml 한 병에는 딸기 28개 혹은 바나나 4개에 해당하는 식이섬유 9000mg이 있다.

아울러 미(美), 아름다움으로 가는 길과 식이섬유를 뜻하는 화이바가 합쳐진 이름이 '건강한 아름다움'을 추구하면서 출시 직후부터 큰 호응을 얻었다.

지난 1993년 4월 출시 4년 만에 1억 병 생산을 기록하고 1993년부터 1995년까지 주요 일간지 히트 상품으로 뽑히는 등 미에로화이바는 국내 식이섬유 음료 시장에서 선두를 차지했다.

1997년 5월에는 월 2000만 병 판매를 돌파하기도 했다. 이후에도 판매량은 꾸준한 증가세를 보여 지난 2022년 약 20억 병 이상의 판매고를 올렸다. 이는 미에로화이바 100ml 한 병으로 축구장 약 600개를 채우는 분량이다. 일렬로 나열하면 지구를 약 6바퀴 돌릴 수 있다.

미에로화이바는 지난 34년 동안 제품 용기 표면을 빗살무늬로 판 독특한 형태를 유지해 왔다. 빗살무늬 패턴은 일반적인 민무늬 병에 비해 안정적인 그립감을 준다. 이와 함께 음료의 오렌지색도 미에로화이바의 트레이드 마크다. 다채로운 야채와 과일의 상큼함을 상징한다.

지난 2022년 2월 미에로화이바는 브랜드 정체성 강화를 위해 210ml 제품의 디자인에 미에로화이바의 빗살무늬와 긴 사선형 어깨를 적용했다. 또 100ml부터 210ml, 350ml, 500ml, 1.2L 등 다양한 용량으로 제품군을 완성했다.

미에로화이바는 출시부터 지금까지 꾸준히 소비자들의 사랑을 받으며 더 좋은 제품으로 거듭나고 있다.

현대약품은 올해 1월부터 미에로화이바 350ml 제품에 '아셉틱 제조 기법'을 적용했다. 아셉틱 제조 기법은 재료를 초고온에서 살균한 후 즉시 냉각시켜 상온에서 충전하는 생산 방식이다. 음료의 영양소 파괴를 최소화하고 고유의 맛과 향을 높여주기 때문에 맛과 안전성 측면에서 뛰어나다.

또 현대약품은 지난 5월에는 '미에로화이바 스파클링 제로'를 선보이고 제로 음료 시장에 진출했다. 최근 건강 관리에 대한 관심이 증가하는 데 이어 소비자들이 저당, 제로 칼로리 등을 선호하고 있는 유행을 반영한 것이다.

'미에로화이바 스파클링 제로'는 제로 슈거와 탄산의 조합을 갖췄다. 당 섭취에 대한 부담을 덜고 청량감을 더한 것이 특징이다. 기존 미에로화이바의 상쾌한 맛과 식이섬유 함량은 그대로 유지했다. 용량은 350ml로 오리지널 350ml 제품과 동일하게 9000mg의 식이섬유를 함유하고 있다.

'미에로화이바 스파클링 제로'는 온라인 채널 위주 판매에도 불구하고 출시 5개월 만에 누적 판매량 100만 병을 달성하는 폭발적인 반응을 얻었다.

이에 따라 현대약품은 오는 2024년 CVS 입점 등 미에로화이바 스파클링 제로의 판매 채널을 다각화해 제로 음료 시장을 선도할 방침이다.

아울러 미에로화이바는 MZ세대를 중심으로 한 유행에도 응답하고 있다. 특히 별도의 재료와 제조법 없이 바로 마실 수 있는 즉석 음료 하이볼(RTD 하이볼) 시장이 성장하고 있는 가운데 현대약품은 지난 4월 국내 대표 수제맥주 기업 '어메이징 브루잉 컴퍼니'와 협업해 '미에로하이볼'을 출시하기도 했다.

무엇보다 미에로화이바의 핵심 키워드는 건강한 아름다움과 젊음의 쾌활함인 만큼 현대약품은 미에로화이바와 2030세대의 접점을 확대해 왔다.

현대약품은 지난 5월 26일부터 28일까지 서울 올림픽공원에서 개최된 서울재즈페스티벌에서 미에로화이바 브랜드 부스를 운영했다. 라운지 컨셉의 공간에서 신제품 미에로화이바 스파클링 제로를 제공하고 추첨을 통해 경품도 증정했다. 인스타그래머블한(인스타그램에 올릴 만한) 포토 부스를 운영해 소비자들의 큰 호응을 이끌었다.

뿐만 아니라 지난 2022년 SNS에서 응모 형식으로 열린 '천하제일 미에로화이바 그림 대회'도 대중의 많은 관심을 받았다. 미에로화이바 100ml를 자신만의 개성을 담아 자유롭게 그린 총 582건의 작품 중에 35점이 당선작으로 뽑혔다. 1등 작품을 한정판으로 출시해 미에로화이바는 고객들과 적극 소통했다.

코로나19 팬데믹으로 소비자와의 만남이 힘들었던 시기에도 현대약품은 소통을 이어갔다. 운동을 비롯한 야외 활동이 제한됐던 지난 2021년에는 일반인도 쉽게 따라할 수 있는 홈트레이닝 콘텐츠를 마련했다. 온라인 상에서 '미에로화이바와 함께하는 10분 홈트' 총 7편을 공개해 소비자들과 함께했다.

현대약품은 '미에로화~이바!'라는 기억하기 쉬운 음의 광고 문구도 유명하다. 미에로화이바와 광고는 한때 톱스타 등용문이기도 했다. 1990년 톱스타 최수지와 함께 기존에 없었던 새로운 식이섬유 음료라는 점을 내세웠다. 1993년부터는 톱배우 김혜수가 '빗살무늬를 확인하세요'라고 말하며 미에로화이바의 디자인과 개성을 강조했다. 슈퍼모델 이소라, 아이돌 소녀시대 등도 모델로 활약했다.

최근에는 강소라, EXID 하니, 전소민이 '미에로걸'로 활동했다.올해 미에로화이바 TV 광고는 편안하고 감성적인 영상에 러닝, 캠핑 등 2030세대가 즐겨하는 여가 활동을 담아 힐링의 순간에 미에로화이바가 함께하고 있음을 소개한다.