신세계가 유통업계 최초로 문화예술후원우수기관 장관상을 표창받으며 '대한민국의 메디치家(가)'의 입지를 입증했다.

신세계는 오는 9일 문화체육관광부가 주최하고 한국문화예술위원회가 주관하는 '문화예술후원기관 인증사업'에서 청년작가 후원 및 지역문화예술발전을 위한 공로를 인정받아 문화체육장관상을 수상한다고 8일 밝혔다.

'문화예술후원 우수기관 인증'은 정부가 모범적인 문화예술 후원 활동을 펼치고 탁월한 후원 성과를 일궈낸 기관(기업)을 선정해 인증하는 제도다. 2015년부터 매년 실시되고 있는데, 올해부터는 장관상이 신설돼 위상이 한층 격상됐다.

신세계는 장애인 예술과 지역 문화예술 발전을 위한 정기 후원 등 오랜 진정성을 인정받았다.

앞서 인증 사업이 처음 시행된 2015년에도 우수기업으로 첫 선정됐던 신세계는 2018년, 2021년에 이어 네 번째 인증을 받게 됐다.

신세계는 문화수혜 확대·지역 문화예술 발전을 위해 정기 후원을 진행하는 등 진정성 있는 활동을 지속 선보이며 국내 첫 문체부 장관 표창을 받게 됐다.

실제로, 신세계는 지난 2000년부터 30여개 문화예술단체와 협약을 맺고 정기 후원을 이어오고 있다. 광주비엔날레, 부산국제영화제 등 다방면에 걸친 문화예술행사에 최근 3년간 약 90억원을 후원했다.

특히 청년 작가를 발굴하고 육성하는 광주신세계미술제·젊은대구작가들 전시, 국내 최초 시각장애인 예술단인 '한빛예술단' 정기 후원 등 문화예술 저변 확대를 위해 노력해 온 신세계의 꾸준함과 진정성이 주효했던 것으로 분석된다.

대전 유스아트페어(6월), 한빛예술단 창작음악극(9월), 광주신세계미술제, 젊은대구작가들, 관계에 대하여(10월) 등 다양한 문화예술 콘텐츠를 후원하고 선보인 신세계는 연말 특별 전시, 청년작가 릴레이 아트월 등 문화예술 대중화에 박차를 가할 계획이다.

신세계백화점 CSR담당 이원호 상무는 "정기 후원과 전시 등을 통해 더 많은 고객들이 문화 예술을 향유할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.