한훈 신임 농림축산식품부 차관은 5일 "가공식품과 외식 물가가 상당히 높은 수준"이라며 "식품·외식 물가가 합리적으로 안정이 될 수 있도록 계속 신경쓰겠다"고 강조했다.

한 차관은 이날 정부세종청사에서 기자들을 만나 지난달 전체 물가 상승률이 2.7%로 떨어진 점을 언급하며 "물가관리 458개 품목 중 농축수산어업 분야가 굉장히 큰 축인데 현재는 상당히 안정돼 있는 편"이라면서 이같이 말했다.

한 차관은 "가공식품과 외식은 다 자율화가 돼 있어서 특별한 수단은 없다"면서도 "다만, 외식업계, 가공식품 업계 이야기를 듣고 원재료 수급 이런부분 관련 이야기를 듣겠다"고 했다.

그러면서 "원가구성 부분에 있어서 정부에서 뭔가 해주면 자기들도 (가격인상)시기를 조정할 수 있다는 얘길 할 것"이라며 "이런부분을 재정당국과에 잘 전달해서 물가가 안정 관리될 수 있도록 협의해나가겠다"고 덧붙였다.

한 차관은 가공식품·외식업계 관련 규제가 원가부담으로 이어져 결국 가격 인상 요인이 되는지도 살피겠다고 했다.

한 차관은 과거 기재부 물가관리를 총괄했다는 점을 언급하며 "예전에 화장품 용기 표시하는것들 때문에 비용이 많이 들어서 그게 결국 소비자 가격에 전가된다고 했다"며 "규제를 통해 원가가 전가되면 결국 소비자가격이 올라간다. 혹시 그런부분 있는지 들어볼 필요가 있다"고 했다.

차관 발탁 배경을 묻는 질문에는 "외부 차관 인사에 의아했을 것"이라면서도 "기재부 30년을 근무하며 농림예산을 총괄했고, 지난해 통계청장 할때 농업통계 관련 농림부와 협업하는 등 그런 경험들이 차관 임명의 계기가 되지 않았나 생각한다"고 말했다.

그는 "기재부에서 농림 예산을 총괄했고, 2021년 차관보 갔을 때는 AI로 계란값이 폭등하는 등 물가가 굉장히 많이 올랐을 때 TF팀장을 맡는 등 물가관리를 총괄했다"며 "지난해 통계청장 때는 농촌진흥청과 협업하며 통계정확성을 높이기 위해 현장에도 많이 갔고, 올해는 양파수확 현장에도 가면서 농림부와 협업하기도 했다"고 했다.

이어 "아주 깊숙히 관여하지 않았지만, 어느정도 할 수 있고, 기재부에 있으며 정책을 총괄한 경험이 있어 경제 전체를 보고 균형적인 시각에서 (농식품정책을)어떤식으로 해야할지 알고 있다"며 "제가 가진 전문성, 예산 전체를 보는 시각도 가미해서 당면 현안을 처리해나가겠다"고 덧붙였다.