저축은행에 대한 소비자들의 불신이 커지는 모양새다. 일부 저축은행의 횡령과 함께 업권의 연체율이 상승하고 있어서다. 업계에서는 당국의 채권 정리 강화 기조로 하반기에는 신뢰를 회복할 것으로 기대하고 있다.

19일 금융감독원에 따르면 이달 대구 참저축은행이 기관주의 경고를 받았다. 참저축은행 소속 A씨를 비롯한 직원 3명의 횡령 사실이 드러났기 때문이다.

A씨 외 1명은 지난 2017년 9월을 시작으로 두 달간 회사 자금을 가족의 계좌로 이체해 총 2억2000만원을 횡령했다. 또 다른 팀에서는 2015년 1월~2017년 11월까지 약 3년간 공탁금을 가족 계좌로 집행하는 방식을 통해 총 1억900만원을 가로챘다. 자체적으로 마련한 내부통제 기능이 작동하지 않은 셈이다.

저축은행의 작업대출 및 횡령 사건은 지속적으로 발생했다. 올해 금감원은 참저축은행을 비롯한 5곳(오투·인천·더블·흥국저축은행)의 횡령 및 작업대출에 대해 과태료부과 및 주의경고를 내린 바 있다. 작업대출이란 서류, 문서 조작을 통해 대출 조건이 맞지 않은 차주에게 대출을 단행하는 것을 의미한다.

한 저축은행 관계자는 "인출요청금액에 맞춰서 대리금융기관에 전표를 뽑아 대조하는 등 관리감독 기능이 있을 텐데 제 기능을 하지 못한 것으로 보인다"고 했다.

연체율 또한 도마 위에 올랐다. 올해 1분기 저축은행권의 연체율이 7년 만에 5%선을 넘어섰다. 지난해 말(3.41%) 대비 1.66%포인트(p)상승했다. 저축은행의 경우 은행권 대비 중저신용 차주 및 다중채무자 비중이 높은 만큼 부실가능성 또한 상대적으로 높다는 지적이다.

올해 하반기 부실채권 정리가 가능할 것으로 전망된다. 금융당국 또한 2금융권의 연체율 관리를 시사했기 때문이다. 저축은행 또한 금융당국이 채권 정리를 독려한 만큼 건전성 회복에 속도를 높일 것으로 예상된다.

실제로 이달 이복현 금융감독원장은 '금융상황 점검회의'를 통해 저축은행, 여신전문금융회사, 상호금융사의 연체율 문제를 콕 집어 언급했다. 지난 3월 저축은행과 상호금융권을 중심으로 프로젝트파이낸싱(PF) 연체율 상승을 두고 '관리 가능한 수준'이라고 언급한 것과는 대비된 모습이다.

다만 소비자들의 불안감 잠식 여부는 지켜봐야 한다. 여전히 온라인 커뮤니티와 '금리 노마드족'을 중심으로 저축은행의 안전성 관련 질문이 이어지고 있기 때문이다.

업계에서는 당국의 모니터링이 강화된 만큼 고금리 저축상품에 관심을 기울여도 좋다고 조언했다. 지난해 말 대비 연체율이 상승한 것은 사실이지만 과거 문제가 발생했던 '저축은행 사태' 때와 비교하면 현저히 낮은 수치라는 것이다. 저축은행 사태 직후 저축은행의 연체율은 21%를 기록했다.

또 다른 저축은행 관계자는 "디지털전환이 가속화하는 만큼 내부통제 기능도 강화하고 있으며 연체율 또한 우려할 수준은 아니다"라고 말했다.