정부가 최근 전기·가스요금 인상에 다가올 여름철 냉방수요 증가에 대비해 취약계층 고효율 냉방기기 지원을 확대한다.

산업통상자원부 천영길 에너지산업실장은 18일 서울시 개포동 인근 빌라를 방문, 여름철 폭염 대비 고효율 냉방기기인 벽걸이 에어컨 지원현장을 점검했다.

산업부는 2007년부터 저소득층 가구와 사회복지시설을 대상으로 단열·창호 시공 및 고효율 냉·난방기구 지원 등 '저소득층 에너지 효율개선' 사업을 추진하고 있다. 관련 예산은 지난해 869억원에서 올해 996억원으로 늘렸다.

특히, 올해 전기·가스요금 인상 등을 감안해 올해 고효율 냉방기기 지원대상을 기존 1만3600가구에서 1만5100가구로 1500가구를 추가 확대키로 했다.

냉방기기 추가지원은 해당 지원사업에 대한 수요가 당초 계획 물량을 초과해 지원대상에 선정되지 못한 기존 신청 가구(3.2~4.14 신청접수)를 대상으로 자격 및 우선순위 등을 고려해 지원할 계획이다.

천영길 에너지산업실장은 냉방기기 지원현장을 살펴본 후 "올해 하절기 폭염 도래 전 지원예정가구에 대한 에어컨 설치가 적기에 완료될 수 있도록 사업 전담기관인 에너지재단이 면밀히 사업관리를 해달라"고 당부했다.