학교급식 종사자의 최근 3년간 퇴직 현황을 조사해본 결과, 퇴직자 수와 입사 6개월 이내 퇴사자 수가 2년 새 3배 이상 급증한 것으로 나타났다.

강득구 더불어민주당 의원실과 전국교육공무직 본부가 18일 발표한 '최근 3년간 학교급식 종사자 퇴직 현황과 신규 채용 미달 현황 분석'에 따르면, 전국 17개 시도에서 3년간 퇴직자는 1만3944명에 이르는 것으로 나타났다.

또한, 2020년에 40.2% 수준이었던 자발적 퇴사자의 비중이 2022년엔 55.8%로 상승했다. 입사 직후에 퇴사하는 종사자 또한 빠른 추세로 늘어나, 2020년에 전체 중도 퇴사자 중 입사 6개월 이내 퇴사자 수가 23.8%였으나 2022년엔 36.6%로 올랐다.

전국시도교육청은 학교급식 종사자 신규채용에도 어려움을 겪고 있는 것으로 드러났다. 전국 학교급식종사자 신규채용 예정인원이 4023명이었으나, 채용 공고 후 873명이 미달 돼 미달률 평균이 21.7%에 달했다.

강득구 의원은 이날 오전 서울 여의도 국회에서 전국교육공무직본부와 기자회견을 열고 "이렇게 심각한 상황임에도 불구하고 교육당국은 여전히 근본적이고 실질적인 대책을 내놓고 있지 않다"고 지적했다.

정경숙 전국교육공무직본부 부본부장은 "저희는 십수년 전부터 학교급식종사자 1인당 식수 인원이 과도함을 꾸준히 주장해왔다. 1인당 식수 인원은 시도교육청별로 마련된 '배치기준'에 의해 정해진다. 누누이 말씀드려왔듯이 이 열악한 배치기준은 발암물질인 조리흄(요리할 때 나오는 미세입자·연기)의 1인당 노출 빈도를 높일 뿐 아니라, 근골격계질환이나 찔림과 베임, 화상, 넘어짐 같은 각종 산업재해 빈도를 높이는 주범으로 작용하고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "이미 지난 국회 교육위 국정감사에서도 여러 의원들이 학교급식 종사자의 1인당 식수 인원이 타 공공기관 급식시절 대비 2~3배 수준임이 지적된 바 있다"면서 "하지만 올해까지도 전체 규모 수준에서 유의미한 배치기준 개선이 이뤄지지 않은 상황"이라고 덧붙였다.

정 부본부장은 "원래부터 열악한 노동조건과 심각한 노동강도에 시달리던 학교 급식실이었다. 여기에 코로나19 팬데믹 시기를 맞아 시차배식을 시행하며 노동강도가 더욱 강해졌다. 하지만 인력 충원과 여건 개선은 제자리"라며 교육당국의 실질적인 대책 마련을 촉구했다.