서울대 등 41개교 68만여명의 대학생들에게 1000원짜리 아침밥이 제공된다. 농림축산식품부와 농림수산식품교육문화정보원은 지난 13일 '천원의 아침밥' 사업 참여대학 41개소(목표 지원인원 68만4867명)를 선정했다고 20일 밝혔다.

'천원의 아침밥'은 아침식사 결식률이 높은 대학생에게 양질의 아침식사를 1000원에 제공해, 젊은 층의 아침식사 습관화와 쌀 소비문화 확산을 농식품부와 대학이 함께 지원하는 사업이다.

질병관리청에 따르면, 2021년 기준 20대 아침식사 결식률은 53%로, 전 연령대 중 가장 높은 수치를 기록 중이다.

최근 대학생들의 식비 부담이 높아지며 올해 전국 대학교의 사업 참여 열기가 뜨거웠다. 대학의 총 신청 인원 수가 당초 계획된 50만명을 크게 넘어섬에 따라 농식품부는 추가 예산을 확보해 지원 인원을 대폭 늘렸다.

사업에 참여하는 대학은 서울대와 인천대 등 서울·경기·인천 소재 11개교, 강원대 등 강원 4개교, 충남대 등 대전·충청 6개교, 경북대 등 대구·부산·울산·경상 12개교, 전남대 등 광주·전라 8개교이다.

대학생들은 저렴한 가격에 양질의 식사를 제공하는 이번 사업에 크게 호응하는 것으로 나타났다. 지난해 '천원의 아침밥' 참여 대학생 설문조사 결과 '사업을 계속했으면 좋겠다'는 응답자 비율이 98.7%에 달했고, '아침밥의 중요성을 느꼈다'는 의견도 91.8%였다.

농식품부 전한영 식량정책관은 "사업의 취지는 아침밥을 먹는 건강한 식습관 형성으로 쌀 소비를 늘리는 동시에 고물가 시대 학생들의 식비 부담을 덜어주는 데 있다"며 "정부는 '천원의 아침밥' 사업을 지속 확대하는 등 세대별 맞춤형 쌀 소비문화 형성을 다각적으로 지원해 쌀 소비 확대를 통한 쌀 수급 균형 유지에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.