농식품공무원교육원이 태양광 발전을 통해 남는 전력을 한국전력에 상계거래제도(Net Metering)로 제공함으로써 전기요금을 대폭 절감하게 됐다고 13일 밝혔다.

상계거래제도란 태양광 발전 전기를 자가소비 후 남는 전기를 한전에 송전하면 그 잉여전력을 이후 고객이 한전으로부터 공급받은 전력량에서 상계(차감)하는 제도다.

교육원의 태양광 전력 생산량은 지난해 8월 설비가 증설된 이후 전기 생산 설비용량은 기존 대비 2.3배 증가했고, 일일 평균 발전량도 기존 대비 3.7배 증가했다.

발전량 증가로 교육원 자체 전기소비량보다 태양광 전기가 많이 생산돼 월평균 20메가와트시(MWh) 유휴 전기가 더 생산되는 것으로 나타났다. 하지만 에너지 저장장치(ESS) 설치의 어려움 등으로 인해 휴일이나 한낮에 생산된 잉여 전기는 사용하지 못하는 어려움이 있었다.

교육원은 유가 급등과 전기요금 인상에 따라 에너지 절약이 어느 때보다 중요하다는 점을 감안해 적극행정의 하나로 남는 태양광 전기의 효율적 사용을 위해 한국전력에 상계거래 제도를 지난해 11월 신청했다.

상계거래를 신청한 후 실제 상계거래가 되기까지는 한국전력 선로 여유 용량 확인과 계통연계 가능 여부 등을 한국전력과 지속 기술검토를 하고, 이를 반영해 교육원 고압 전기설비 개선을 하는 등 3개월의 준비절차와 시범 운용을 거쳐 올해 2월 본격 상계거래제도를 이용하게 됐다.

나주혁신도시 이전기관 중 상계거래제도를 신청해 본격 운영하는 곳은 교육원이 유일하다.

교육원은 상계거래제도를 활용함에 따라 교육원에서 연간 4000만원의 전기요금을 절감할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이를 태양광 내용연수 20년을 고려하면 약 8억원의 전기요금 절감이 가능할 것으로 예상된다.

박성우 교육원장은 "담당 공무원의 적극행정으로 상계거래제도를 활용할 수 있게 돼 전기요금이 급등하는 시기에 전기요금 지출을 줄여 예산을 절감할 수 있게 됐다"며 "각 공공기관 중 태양광이 설치된 곳이 많은 만큼 교육원과 같은 사례가 확산된다면 많은 예산이 절감될 것으로 기대된다"고 밝혔다.