정부가 농식품분야 미래 신산업으로 꼽히는 그린바이오 산업 육성에 시동을 건다.

정황근 농림축산식품부장관은 지난 6일 오후 경기도 수원 소재 CJ제일제당 바이오·식품 통합연구소인 CJ블로썸파크를 방문해 업계와 현장 간담회를 갖고 그린바이오 산업 전망과 육성, 수출 확대 방안 등을 논의했다.

정 장관은 간담회에서 "그린바이오 산업은 농식품산업과 바이오 기술이 융합해 고부가가치를 창출하는 신산업"이라며 "세계적으로 빠른 성장이 전망되고, 화석연료 기반에서 바이오 기반으로 변화하는 글로벌 트렌드에 따라 국내 기업이 해외에 진출해 수출 시장 확대도 기대된다"고 밝혔다. 그러면서 "농식품산업이 미래성장산업으로 도약하기 위한 열쇠가 그린바이오에 있다고 믿고 있다"며 산업 육성을 위한 '그린바이오 산업 육성 전략'을 마련 중이라고 밝혔다.

그린바이오 산업은 농업생명자원에 생명공학기술 등을 적용해 기능성 농산물이나 기능성·대체 식품, 화장품 원로 등을 생산하는 농업·식품 분야 바이오산업으로, 2020년 기준 글로벌 시장규모는 1조2000억달러로 매년 7% 수준 성장하고 있다. 국내 시장 규모도 5조원 이상이다.

정 장관이 이날 방문한 CJ블로썸파크는 CJ제일제당이 설립한 국내 최대 규모의 바이오·식품 통합연구소로 균주 등 유용 미생물 자원을 자동으로 선별, 평가하고 대량 배양까지 가능한 바이오파운드리시설 등 첨단 장비를 보유하고 있다.

간담회에는 CJ제일제당, 보란파마, 와이앤바이오, 잰135바이오텍, 고려바이오 등 관련 기업대표와 전문가 등이 참석했다. 참석자들은 그린바이오 산업의 수출 전망이 밝아 전략적인 수출 상품을 준비 중이라고 전하며 산업 육성과 수출 확대 방안에 대한 다양한 의견을 개진했다.

CJ제일제당 바이오기술연구소 윤석환 소장은 "미생물 사료첨가제와 같은 그린바이오 시장이 전 세계적으로 방대하며, 국내 그린 바이오 산업이 경쟁력을 갖춰 시장을 공략할 경우 수출 효자 분야가 될 수 있다"고 전망했다.

참석자들은 그린바이오 분야를 수출 산업으로 육성하기 위해서 정부가 전략적으로 균주와 유전자원 등을 관리·제공해야 한다고 제안했다. 또 최근 세계 각국에서 앞다퉈 도입하는 바이오 파운드리가 국내 농축산 분야에도 필요하다고 했다.

아울러 수출 현장에 신뢰할 수 있는 현지 파트너에 대한 정보가 부족하다는 점을 애로사항으로 꼽았고, 식품 관련 빅데이터를 구축·활용해 한식의 이야기를 매력적으로 만들어야 한다는 제안도 나왔다.

CJ제일제당 최은석 대표는 "그린바이오 산업 육성에 대한 공감대가 형성돼 있음을 느꼈다"며 "민·관이 한 팀이라는 생각으로 적극 협업하겠다"고 밝혔다.

정 장관은 "업계와 전문가분들의 말씀으로부터 그린바이오 산업의 가능성을 확인했고, 오늘 제시된 정책 건의사항을 적극 검토해 농가소득 증대, 수출 확대 등의 성과를 만들어 가겠다"고 각오를 다졌다.