난방비 대란이 벌어지는 가운데, 난방 취약현장에 대한 난방 효율개선 지원이 이뤄질 전망이다.

천영길 산업통상자원부 에너지정책실장은 6일 서울 동작구 명수대현대아파트에서 노후 아파트 난방시설에 대한 효율개선 점검현장을 방문해 시찰하고 시설 관리자 등과 면담을 통해 겨울철 난방 효율개선 관련 지원방안 등을 논의했다.

명수현대아파트는 1988년 준공한 8개동 660세대 아파트로 액화천연가스(LNG) 보일러 3대를 가동해 중앙난방식으로 난방이 운영된다. 이번 방문은 '난방효율개선지원단'(이하 지원단) 현장지원 활동의 일환으로, 난방 시스템 설치·운영현황을 점검하고 효율 개선을 지원하기 위한 취지다.

지원단은 에너지 가격 급등으로 난방비 부담이 커지고 있는 상황에서 난방비 절감 관련 현장지원을 위해 지난달 26일 설치됐으며, 한전·가스공사·지역난방공사·서울에너지공사 등 에너지공급자와 에너지공단 등 유관기관이 참여해 27일부터 전국 각 지역에서 난방효율이 낮은 취약현장을 발굴해 개선방안 컨설팅을 지원하고 있다.

천 실장은 "에너지 가격 상승에 따른 난방비 부담 완화를 위해서는 난방설비 운전 합리화와 고효율설비 교체를 위한 관리사무소 및 입주민의 관심과 참여가 중요하다"며 "임대주택, 노후 아파트 등 전국의 난방 취약현장에 대한 현장점검을 신속하고 면밀히 이행해 난방효율 개선과 난방비 절감에 실질적 도움이 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

그러면서 "난방 취약현장 효율개선 중간점검회의를 개최해 그간의 현장점검 결과를 평가하고 향후 추진계획을 논의하는 한편, 현장에서 제기된 애로사항에 대한 지원방안도 협의해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

한편 지원단이 지난달 27일부터 이달 2일까지 에너지공단, 지역난방공사를 중심으로 현장점검을 집중, 총 111개 아파트 단지에 대한 점검을 완료했다. 점검 결과 일부 단지에서 기기 노후화와 유지보수 미흡, 난방요금 부과방식의 특성 등으로 인해 비효율적인 난방이 이뤄지고 있는 것이 확인됐다.

비효율적 난방설비 운영으로는 연소 버너의 공연비(공기와 연료의 비율)가 부적정하게 설정돼 불완전 연소에 따른 연료 낭비가 있었고, 기준치 이상 고온의 배기가스 배출에 따른 열손실, 배관 및 밸브의 보온 미흡, 증기 누출 등으로 이는 현장에서 즉시 개선 조치를 권고했다.

일부 노후단지의 경우 폐열회수기(Economizer)가 설치되지 않은 저효율 보일러를 사용함에 따라 난방비가 더 발생하는 단지도 있었고, 각 가정에서 분배되는 관로, 밸브 등에 스케일(이물질)이 쌓여 난방수의 원활한 순환을 막아 난방효율을 낮추는 경우도 지적됐다.