정진석 국민의힘 비상대책위원장이 15일 전당대회 '룰' 개정 방침을 밝혔다. 내년도 예산안 협상이 늦어지는 가운데 내년 3월 초로 예고한 전당대회 일정을 맞추기 위해 당 지도부가 먼저 움직인 것이다. 최근 당권 주자들 사이에서 '룰 개정' 문제를 두고 다투자 비대위가 수습에 나선 것으로 풀이되는 행보이기도 하다.

정 위원장은 이날 오전 국회에서 비대위 회의를 주재한 가운데 "비대위는 오늘부터 우리 당의 정당 민주주의를 확고하게 할 전당대회 개최 방안 논의를 시작하려 한다. 정당 민주주의 원칙에 충실한 전대 룰 개정안을 만들 것"이라고 했다.

현재 당에서는 차기 지도부 선출 투표 시 '일반 국민 여론조사 반영 비율'을 기존(30%)보다 줄이는 방안이 거론되고 있다. 정 위원장은 이에 대해 "당의 진로는 당원이 결정해야 한다. 이것이 헌법이 정한 정당민주주의"라고 했다.

책임당원 투표 반영 비율을 올리게 되면 '민심과 멀어질 것'이라는 지적에 대해서도 정 위원장은 "1년 6개월 전 전당대회 때 우리 당 책임당원은 28만 명이었지만 오늘 현재 우리 당 책임당원은 79만 명으로 세배 가까이 늘어났다"며 당원 증가로 민심과 괴리되는 부분이 해소될 것이라는 취지로 반박했다.

이 과정에서 정 위원장은 "우리 당의 20대, 30대, 40대 당원은 전체의 약 33%"라며 "50대 이상 연령이 절대다수를 차지하던 과거와는 완전히 달라졌다"고 강조하기도 했다.

정 위원장은 "유럽 내각제 국가이든 미국이든 전당대회 의사 결정을 위해 여론조사를 채택한 나라는 세계 어디에도 없다"며 책임당원 투표 반영 비율 상향 조정을 시사하는 듯한 발언도 했다.

전당대회가 '당원의 총의를 묻는 자리'라고 주장한 정 위원장은 "(전당대회에서 선출되는 당 지도부는) 국민의 인기를 묻는 자리가 아니다"라며 "당 대표를 뽑는 전당대회와 공직 후보자를 뽑는 전당대회는 성격이 같을 수 없다고 생각한다"고 강조했다.