국내 연구진이 담수식물인 '좀개갓냉이' 추출물에서 만성 염증과 아토피 피부염을 완화하는 효능이 있다는 점을 발견했다.

12일 환경부 산하 국립낙동강생물자원관에 따르면 연구진은 좀개갓냉이 추출물의 항염증 효과를 확인하기 위해 실험용 쥐를 상대로 염증유발물질의 생성변화를 분석했다.

좀개갓냉이는 십자화과의 한해살이풀로 우리나라 각지에 분포해 강가의 습한 곳이나 논밭 근처에서 자란다.

좀개갓냉이 추출물을 염증이 있는 쥐에 투입한 결과 면역 담당 대식세포에서 산화질소(NO) 등 염증유발물질이 억제되는 것으로 나타났다. 또, 아토피를 유발하는 케모카인(TARC·MDC)의 생성량도 줄어들었다.

연구진은 이번 연구 결과를 토대로 특허출원을 마쳤다. 앞으로 좀개갓냉이 추출물을 기능성 화장품 소재로 활용하는 연구를 진행할 계획이다.

2015년 설립된 낙동강생물자원관은 국내 자생 담수생물 자원의 산업적 활용 가치를 창출하는 연구를 지속해서 해 왔다.

류시현 낙동강생물자원관 산업화지원센터장은 "이번 연구 결과는 국내 자생 담수생물 자원을 생명산업 소재로 활용하기 위한 과학적인 근거가 될 수 있을 것"이라며 "추가 연구를 통해 담수생물 자원이 기능성 화장품 소재로 활용될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.