저신용자와 서민가계대출 확대를 위해 저축은행의 판로 확장과 규제완화 등이 함께 이뤄져야 한다는 주장이 나왔다.

저축은행중앙회가 22일 서울 중구 은행회관에서 개최한 서민금융포럼에서 오화경 회장은 "최근 환율과 물가 상승 등 경기 불안정이 지속되고 있다"며 "아침부터 밤까지 열심히 일하는 서민들의 상황이 나아질 수 있도록 민간금융의 두터운 구성이 필요하다"고 강조했다.

이날 포럼은 오 회장의 환영사를 시작으로 조성목 서민금융연구원장의 주제발표, 이종욱 서울여대 명예교수, 이희수 신한저축은행 대표이사 등 학계와 업계 전문가가 참석했다.

조성목 서민금융연구원장은 주제발표를 통해 저축은행이 받고 있는 규제를 완화해 서민 가계대출 비중을 늘려야 한다고 주장했다. 특히 인수합병(M&A) 규제 완화는 시급한 과제라고 강조했다. 저축은행의 규모 확장이 이뤄져야 자기자본을 늘려 대출규모를 확대할 수 있다는 것. 이어 금융위기가 발생했을 때 저축은행이 독자적으로 대처할 수 있는 힘을 키워야 한다고 지적했다.

건전성 규제완화와 함께 저축은행의 자율성 확대도 주장했다.

조 원장은 "과거 저축은행 부실 등 위기사태를 겪으며 진행한 구조조정 과정에서 건전성이 떨어지는 회사들은 사라졌다"며 "저축은행 업계는 2015년부터 흑자전환과 국제결제은행(BIS) 자기자본비율 또한 2014년부터 14%에서 움직이고 있다"고 말했다. 국제결제은행에선 위험자산 운영에 대해 자기자산 비율을 8% 이상 유지하도록 권고하고 있다.

패널 토론에선 규제완화 목소리와 함께 건전성 확보와 서민 대상 금융회사로 발돋음 해야 한다는 의견이 나왔다.

박덕배 국민대학교 겸임교수는 "가계대출 부실률이 높은 소득 3~4분위와 영끌족, MZ세대 등에 관해 건전성을 높일 수 있는 방안을 마련해야 한다"고 했다.

이희수 신한저축은행 대표이사는 "저축은행업권의 본업인 햇살론 등의 확대를 위해 서민금융 지원 총량규제 완화를 진행하거나 풀어줘야 한다"며 "서민금융의 확대가 이뤄지면 프로젝트 파이낸싱(PF)대출로 인해 건전성이 악화되는 일도 줄어들 것"이라고 전망했다.

이진수 금융위원회 중소금융과장은 "업계 현안을 주의깊게 보고 있다"며 "다만 건전성 규제와 소비자 보호 등 지켜야 할 부분 등 가능한 것부터 완화할 수 있도록 검토하겠다"고 말했다.