이준석 전 국민의힘 대표는 4일 "당 대표가 '내부 총질한다'며 마음에 들지 않아 하는 것도 자유, 그를 내친 뒤에 뒷담화하는 것도 자유다. 하지만 자유를 넘어서 당헌·당규를 마음대로 개정하고 당무를 뒤흔들어 놓는 것은 타인의 자유를 침해하는 월권"이라고 했다.

그러면서 "무엇보다 법원 판결도 무시하고 당헌·당규를 졸속으로 소급, 개정해 스스로의 부끄러움을 덮으려고 하는 행동은 반헌법적"이라며 5일 전국위원회에서 새로운 비상대책위원회 출범을 위한 당헌·당규 개정안 의결에 대해 강도 높게 비판했다.

이 전 대표는 이날 오후 대구 중구 김광석길 콘서트홀에서 기자회견을 자처한 가운데 "젊은 세대가 원하는 것은 자유다. 국민 모두, 특히 국민의힘 모든 구성원에게는 문재인 정부의 잘못에 대해 지적할 자유만큼의 윤석열 정부에 대해 지적할 자유가 있다"며 이같이 말했다.

기자회견에서 이 전 대표는 박근혜 전 대통령 당시 조응천 청와대 공직기강비서관이 '정윤회 문건 유출 사건'을 "(보수 정권) 위기가 오고 있다는 것을 널리 알린 휘슬블로어"라며 "지금의 국민의힘은 그 당시보다 더 위험하다. 말을 막으려고 한다"고 꼬집었다.

당 중앙윤리위원회에서 이 전 대표의 '개고기', '양두구육(羊頭狗肉, 겉은 그럴듯하게 내세우나 속은 변변하지 않음)', '신군부' 등 발언이 당원에게 모멸감을 준 것으로 보고 추가 징계할 방침이라고 시사한 데 대한 비판이다.

이 전 대표는 해당 발언을 비판하며 추가 징계 촉구한 일부 인사들에 대해 "양두구육이라는 사자성어 하나 참지 못해서 길길이 날뛰는 사람들은 공부할 만큼 했는데도 지성이 빈곤한 것이겠나. 아니면 각하가 방귀를 뀌는 때에 맞춰서 시원하시겠다고 심기 경호하는 사람들이겠나"고 꼬집었다.

그러면서 "사자성어만 보면 흥분하는 우리 당 의원들을 위해 작금의 상황을 표현하자면 지록위마"라며 "윤핵관(윤석열 핵심 관계자)이 사슴을 가리켜 말이라고 했을 때, 왜 초선 의원들이 그것을 말이라고 앞다퉈 추인하며 사슴이라고 이야기한 일부 양심있는 사람들을 집단린치하냐"고 목소리를 높였다.

국민의힘 일부 초·재선 의원들이 새 비대위 출범을 반대하는 일부 중진 의원들에 대해 강도 높게 비판한 데 대한 지적이다. 이 전 대표는 "초선이라서 힘이 없어서 그렇다는 비겁한 변명을 받아주지 말라"며 김영삼 전 대통령이 초선 국회의원일 때 이승만 당시 대통령의 3선 개헌 반대, 김대중 전 대통령의 국회의원 시절 의정 사상 첫 필리버스터, 노무현 전 대통령의 5공 청문회 등 사례를 언급하기도 했다.

기자회견에서 이 전 대표는 '보수 정당의 든든한 버팀목'이라고 평가한 대구 시민에게 "당내 민주주의를 부정하고 사법부 판단마저 무시하려 드는 상황에서 그 앞줄에 선 대구 의원이 있다면 준엄하게 꾸짖어 달라"고 했다.

이어 "2022년 지금, 대구는 다시 한번 죽비를 들어야 한다. 어렵게 되찾아온 정권, 처음으로 젊은 세대가 정치에 관심을 두고 적극 참여한 대선의 결과, 결코 무너지게 내버려 두면 안 된다"고 강조했다.